Нова енциклопедія
С. Ю. Вітте, коли він був прем'єр-міністром
Вітте Сергій Юлійович
WITTE SERGEY YULYEVICH
Вітте Сергій Юлійович (1849-1915) - державний діяч, дійсний таємний радник (1899), граф (1905), міністр шляхів сполучень (1892), міністр фінансів (1892-1903), голова Комітету міністрів (1903-1905) і Ради міністрів (1905-1906).
Син чиновника; закінчив фізико-математичний факультет Новоросійського університету (1870). Поступив на службу в дірек¬цію Одеської залізниці, працював касиром, контролером руху, конторщиком вантажний служби, помічником машиніста, помічником і начальником станції, помічником керуючого по руху і начальника експлуата¬ціі Одеської залізниці. У роки російсько-турецької війни 1877-1878 відзначився організацією перевезення військ до театру військових дій, отримав посаду начальника експлуатації, а потім керуючого Південно-Західною залізницею (1886). У 1889 призначений директором Департаменту залізничних справ Міністерства фінансів; в 1892 - керуючим Міністерством шляхів сполучень; в тому ж році очолив Міністерство фінансів.
Як міністр фінансів Вітте сприяв розвитку транспортної мережі; при ньому протяжність залізниць збільшилася з 29 до 54 тисяч верст; в тому числі споруджена Транссибірська залізнична магістраль. Він був ініціатором введення державної винної монополії (1894), проведення грошової реформи (1895-1897), вводила золоте звернення і вільний обмін кредитного рубля на золото. Для здійснення своєї промислової політики і залучення капіталів в промисловість і банки Вітте домігся зняття ряду обмежень для іноземних інвестицій в економіку, що полегшувалося протекціоністським тарифом 1891 і укладенням Російсько-французького союзу 1891-1893. Вітте був ініціатором відкриття нових вузів - політехнічних інститутів і комерційних навчальних закладів. У 1898 провів реформу торгово-промислового оподаткування і ввів державний промисловий податок.
У внутрішній політиці С.Ю. Вітте дотримувався консервативних поглядів і виступав проти розширення повноважень земських установ. За його ініціативою в 1902 року було створено Особливу нараду про потреби сільськогосподарської промисловості; воно висловилося за перехід селян від общинного володіння землею до подвірного, що було використано П.А. Столипіним. У зовнішній політиці за участю Вітте були укладені Московський союзний договір з Китаєм 1896 і конвенція про будівництво Китайсько-Східної залізниці в Маньчжурії. Однак він виступав проти війни з Японією; це розбіжність з позицією Миколи II визначила його відставку в 1903 з поста міністра фінансів з призначенням на пост голови Комітету міністрів. Після поразки в російсько-японській війні 1904-1905 Вітте був призначений першим уповноваженим на Портсмундську мирну конференцію в США. Він намагався звести до мінімуму втрати Росії - але по Портсмутським мирним договором 1905 погодився на поступку південній частині о. Сахалін.
В умовах наростання революції восени 1905 Вітте переконував царя ввести або диктатуру, або конституційну монархію. 9 жовтня 1905 Вітте представив Миколі II записку, в якій вказував на небезпеку «безглуздого і нещадного» бунту. Під його тиском Микола II підписав Маніфест 17 жовтня 1905 і указ про створення Ради міністрів на чолі з самим Вітте. Перебуваючи на чолі уряду, Вітте в боротьбі з революцією вводив надзвичайний стан в охоплених заворушеннями районах, практику військово-польових судів, посилав каральні експедиції до Сибіру, Прибалтики, Польщі, направив війська для придушення збройного повстання в Москві. У той же час його уряд склав проект Основних законів Російської імперії; в 1906 році він домігся у французьких банкірів позики в 2,25 млрд. франків. Вітте був одним з перших російських політиків усвідомив важливість впливу на громадську думку: він охоче співпрацював з вітчизняної та іноземної пресою і підкуповував журналістів.
Заходи С.Ю. Вітте по боротьбі з революцією виявилися успішними, але для правлячої бюрократії його фігура здавалася надто ліберальною. У квітні 1906 Вітте змушений був подати прохання про відставку з поста голови Ради міністрів. Залишаючись членом Державної ради, С.Ю. Вітте брав участь в роботі його Комітету фінансів, головою якого був до самої смерті. У 1907-1912 він написав спогади, які зберігалися за кордоном в сейфі одного з паризьких банків. Останні роки життя С. Ю. Вітте провів в Петербурзі і за кордоном. У 1914 він передбачав крах самодержавства в разі вступу Росії у війну. Помер С.Ю. Вітте 28 лютого 1915 похований в Александро-Невській лаврі в Санкт-Петербурзі.
Перша дружина (1879) - Н.А. Іваненко; друга (з 1892) - Матильда Нурок (розлучена Лисаневич).
Про Вітте залишили свої спогади голова Ради міністрів В.Н. Коковцов, директор департаменту поліції МВС А.А. Лопухін, військові міністри А.Н. Куропаткін і А.Ф. Редігер, міністр закордонних справ А.П. Ізвольський, член Державної ради С.Д. Шереметєв, московський губернатор В.Ф. Джунковский, сенатори А.Ф. Коні і Н.С. Таганцев, лідер кадетської партії П.М. Мілюков, економіст Д.А. Лутохин, інженер Л.Н. Любимов, журналіст А.Є. Кауфман, дипломат І.Я. Коростовец, керуючий конторою Державного банку Г.Є. Афанасьєв, чиновник Г.М. Ветлугін, американський посланник Е.Д. Уайт, флігель-ад'ютант С.С. Фабрицкого.