Олександр Громов - Загата з піску

Олександр Громов

Загата з піску

Земляни завжди вели себе так, як ніби з неба на них дивиться величезний очей - і наче величезний очей жадає видовищ.

- Іди працюй, - сказав він.

Аркадій і Борис Стругацькі

- Мені це не подобається, - похмуро вимовив генерал Марченко. - Вісімнадцять, немає, майже дев'ятнадцять років без покарань і майже без вказівок - і ось знову ми отримали по мізках. На щастя, не мегаполіс. Басейн річки Васюган - лісовий і сільськогосподарський район, глибинка. Тайга. Болота. Гнус. Ведмеді. І все одно нам доведеться радіти, якщо число жертв не перевищить п'яти тисяч. А головне, на цей раз не надійшло ніяких повідомлень. Вони що, надають нам самим здогадатися, за що послідувало покарання?

Я теж так думав. Рано чи пізно в односторонніх відносинах «чужі - земляни» повинен був настати новий етап. Чому не зараз?

Зрозуміло, я промовчав, як і інші троє. Генерал і не чекав відповіді, його питання ставився до розряду риторичних.

Поправка: він не чекав негайної відповіді. Але він бажав отримати його якщо не зараз, то в майбутньому. Для цього він і зібрав нас тут.

На вигляд генералу Марченко було років сорок, хоча реально, напевно, років на десять більше. Жодного натяку на черевце. Значить, не менше години в спортзалі щодня. Розумне жорстке обличчя. Тип «вовк». Мій шкільний приятель Терентій Содомейко ставився до того ж типу. Якщо не оступиться і обійде конкурентів, то і він до полтинику видереться високо.

- Сидіть! - Пружинисто вставши з-за столу, генерал підійшов до займала півстіни електронній карті. Там було недобре: між Майському і Новим Васюгане втиснувся яскраво-червоний гурток - зона суцільних руйнувань. Друге коло, помаранчевий, захоплював Іртиш і майже доходив до Обі. Третій - жовтий - включав в себе Омськ, Томськ і Новосибірськ.

«Жовтим» пощастило: максимум - вилетіло скло в будинках. І то, напевно, не скрізь.

У помаранчевому колі могло позривати дахи з будинків і, вже звичайно, у багатьох місцях загорілася тайга - як безпосередньо від спалаху, так і від що випали тектитов. Хоч і весна, а горючого матеріалу в тайзі і навесні досить. Травневі і Нового Васюгане дісталося грунтовно, не хотів би я опинитися там в момент катаклізму. І вже зовсім погану перспективу мали ті, хто знаходився в червоному колі.

Як вгадати, де можна спокійно бути в даний момент часу, а куди краще не сунутися? Якщо немає попередження, то і не вгадаєш. Лотерея навпаки: у виграші майже все, в програші - мало хто нещасливці. П'ять тисяч жертв? Схоже, Марченко мав рацію: в середньозважений оптимістично-песимістичному варіанті воно приблизно так.

Наскільки я знав, в тому районі ніколи не було ні АЕС, ні радіоактивних могильників, ні хімічних заводів, ні закритих біотехнологічних центрів - нічого такого, що стократно помножив би збиток від імпакт. Просто-напросто потужне «точкове» енерговиділення на території, не ускладненою інструментами цивілізації, і букет його класичних наслідків в мало порушеної людиною природі. Могло бути гірше. Хоча чужі в цьому сенсі щодо гуманні: дозують вплив на Екіпаж, б'ють муху мухобойкой, а не «Великий Бертою». Воно й зрозуміло: щоб напоумити когось, його як мінімум потрібно залишити в живих. Який знає труп нікому не потрібен.

- Мені це дуже сильно не подобається, - повторив генерал, як ніби ми і в перший раз його не почули. - Кнут без пряника. До цього ми звикли. Але батіг без пояснень? .. Що від нас вимагається? За що нас покарали на цей раз? Де ми прокололися? Помилки планування? Екологія? Національний або релігійний повзучий сепаратизм? Може щось ще? Наш відсік проколовся або інший? Чому чужі мовчать? - Він теж помовчав трохи, наче очікуючи від нас негайної відповіді, і, природно, не дочекався. - Ви четверо викликані сюди для того, щоб відповісти на ці питання. Також і на інші, якщо це знадобиться. Ви рекомендовані яким Ви довіряєте людьми як кращі кандидатури для подібної роботи. Світлі голови, простіше сказати. Довели це на ділі і нічим не забруднені. - Тут він обвів поглядом всю нашу четвірку, причому на мене, звичайно, глянув без особливого задоволення: шмаркач, мовляв. - Гадаю, вам відомо про Брюссельської групі експертів по чужим. Доводжу до вашого відома, що існують і інші структури, що працюють в тому ж напрямку. Вони не дуже афішують свою діяльність і звітують безпосередньо перед Капітанським Радою. Брюссельські базіки - прикриття ...

Я знав це. Само собою, ніхто не давав мені такої інформації, але знаєте, як це буває: штришок там, штришок тут, трохи роботи мізками - і готова картина. Я знав і те, що генерал Марченко недоговорює: кілька засекречених інститутів, що працюють над проблемою, не більше ніж кінчики щупалець спрута. А спрут великий. Нарешті, я був переконаний в тому, що існує ще як мінімум одна, зовсім невелика група умов, що працює під особистим контролем Капітана і, в свою чергу, непомітно контролює і спрута, і брюссельцев. Ніяких доказів її існування я не мав, і переконання моє випливало із загального уявлення про те, як треба вирішувати складні завдання в людському світі. Особисто я створив би таку групу і постарався залучити до неї кращих аналітиків.

Але ж Марченко викликав нас до себе не для того, щоб вербануть туди, в інтелектуальну супереліту?

Звичайно, ні. Однак з моменту отримання виклику я відчував: пропозиція буде зроблена, і я його прийму. Тому що це буде цікава пропозиція.

Справжня робота - вона тільки «на виріст». Завжди так, і ніколи інакше. Зроби те, чого ще не робив. Що ще не вмієш. За що боїшся братися. Що на сьогоднішній день об'єктивно перевищує твої навички та здібності. Запряг в це, поужасайся, помучиться, скачи навиворіт, віддай всього себе і доможися успіху. Зі згорнутими набік мізками і мовою на плечі. Важко? Не те слово. А хто обіцяв, що буде легко? Зате, по-перше, цікаво, по-друге, буде оцінено керівництвом, а по-третє, сам чогось навчишся.

Може, звичайно, опинитися, що завдання не має рішення. Ну що ж, значить, вона невірно поставлена. Постав її інакше і переконай командування в своїй правоті.

Скажете, неможливо переконати? Неправда. Важко, не сперечаюся. Але реально. Не всякий, хто носить петлиці, - солдафон. Я - точно немає. Як і троє поруч зі мною.

І Марченко знав, як слід поводитися з таким контингентом.

- Ми прийняли рішення створити аналогічну робочу групу в нашому відсіку, - сказав він. - Формально вона буде входити в штаб по ліквідації наслідків лиха. Далі - подивимося. У будь-якому випадку це робота на роки, не на дні. Я пропоную вам увійти в що створюється групу. Наказувати - не можу і не хочу. Не можна наказати людині думати ... тобто можна, але користі не буде. - Він ледь помітно посміхнувся. - Вирішувати вам. Відповідальність - величезна. Секретність - абсолютна. З мого боку - повний карт-бланш. Про яку виявив вам довірі ви самі можете судити. Ніяких оргвисновків в разі вашої відмови. Нам потрібна зацікавленість. Скільки часу вам потрібно на прийняття рішення? Можу дати десять хвилин.

Мені не треба було десяти хвилин. Мені і хвилини не було потрібно. Ми переглянулися, і я зрозумів: інші теж вже все для себе вирішили. Гарний початок - зустрілися півгодини назад в приймальні, а вже розуміємо один одного без слів. Може вийти пристойна команда.

- Анітрохи, - відповів за всіх високий сивий мужик з полковницькими зірками в петлицях.

Всі встали.

- Ви згодні?

- Так точно.

- Іншого не чекав. Вітаю вас з новим місцем служби.

- Служимо Екіпажу! - кілька вроздріб, але в цілому дружно відповіли ми.

Виховання дітей було дуже суворе. Найчастіше їх відразу вбивали. Це робило їх мужніми і стійкими.

Теффі

На тринадцятому році життя Фрол Пяткіна зробив відкриття: переселення душ існує. Це не вигадка ледарів, які називають себе буддистами і справедливо осміяних нарівні з іншими мракобісами. Гірше того, виявилося, що можна згадати дещо з минулого життя!

І доказ, і потрясіння. Одночасно. В одному флаконі.

Ні, не всякий здатний особисто перевірити справедливість старої східної доктрини, і дуже далеко не всякий. Не може ж такого бути, щоб всі люди, скільки їх навколо, пам'ятали своє попереднє втілення і мовчали! Хто-небудь та проговорився б. Кожен третій або п'ятий ... ну ладно, нехай навіть кожен десятий рано чи пізно похвалився б перед ким-небудь гідним, на його погляд, довіри або просто бовкнув б по-дурному - і ага? Вся медслужби Екіпажу не знайшла б стільки психіатрів на велику юрбу пацієнтів з одним і тим же діагнозом. Значить, таких людей мало, а то й взагалі один на весь Екіпаж.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?