Ольга Романовська - За гранню грань

За гранню грань

Ольга Романовська

Глава 1.

Світлі ... Часом здавалося, це іронія, зла посмішка долі. Не можуть бути світлими люди, подібні братам. Може, я занадто чутлива, може, дурна, але вид корчить на гаках темних не викликав задоволення. Навпаки, я їх шкодувала, що категорично заборонялося робити, особливо дочки такого важливого людини, як магістр Лаур Онексім. Положення зобов'язувало стояти в перших рядах і дивитися, тому намагалася йти в гори в дні страт. Там добре, птиці, трави ... А ще не чути криків. Вони розривали душу на дрібні шматочки, змушували закривати вуха, а й тоді в пам'яті довго звучала чиясь передсмертна агонія. Моторошний звичай! Які б лиходійства не зробили темні, ніхто не заслуговував такої смерті.

І нашийники ... Механізми болю, вони стирається шкіру до кісток. Як цілитель, бачила каліцтва, що наносяться такими нашийниками. У трупів - на жаль, довго темні в полоні не жили. Майже всі темні намагалися втекти і гинули: охоронні чари приводили в дію нашийник. Той не тільки блокував струми магії в тілі, але і запускав в розум щупальця підкоряють чар. З їх допомогою людей перетворювали на покірних маріонеток. Хто не погоджувався, пручався, корчився на підлозі в агонії. А ви говорите - світлі!

Часом я ненавиділа батька і дядька, особливо дядька АЛЕВ: саме він творив правосуддя. Кремезний, з одвічним мечем на стегні, той не сидів на троні в головному залі - дядько - правитель навколишніх земель, єдиний магістр, ясновельможний лорд і маг Вищого будинку, - а брав активну участь в полюванні на темних. Такі, як Алєв Онексім, не сидять вдома, вони люблять війну і відкрите небо над головою. Однак статус зобов'язував, доводилося іноді сидіти в чотирьох стінах. Краще б дядько не вертався з поля бою! Алєв Онексім приносив з собою кров, піт і біль. Мабуть, вони міцно в'їлися в його свідомість.

А ще дядько любив вбивати і насаджувати темних на гаки. Так, темні мріяли нас винищити, люто ненавиділи, навіть перед смертю посилаючи прокльони, а й ми ж не краще.

«Тебе всього шістнадцять, ти ще юна, багато не розумієш», - любив повторювати батько, коли я боязко намагалася заперечувати проти зайвої жорстокості. Можливо, тому мовчала і не втручалася. Старанно закривала очі на розваги рідних і намагалася рідше бувати в місті. Зате туди ходила сестра. Алексія три роки тому закінчила повний курс навчання і встигла набратися досвіду в бойових вилазках. Вона не цілитель, як я, а повноправна стіхійніца. Висока, струнка, з кучерявими пшеничними волоссям і дивовижним голосом. Справжня світла, якими зазвичай нас малює людську уяву. Ми дуже схожі, тільки Алексія трохи вище і очі зелені, а не карі, як у мене і матері.

Пам'ятається, в дитинстві я могла годинами дивитися, як сестра грає з вогнем. Він, ніби пес, лизав руки і покірно приймав будь-яку форму. Хотіла сестра - перед нею дракон, хотіла - вогонь віночком обійме голову. Потім з'ясувалося, Алексія вміє не тільки розважати молодшу сестру, але і вбивати. Батько якось з гордістю обмовився про спаленому замку темних. Я тоді втекла вся в сльозах і довго не могла пробачити сестру. Розумом розуміла, темні - суцільно вбивці, але серцем шкодувала. Там же жінки, діти ... У відповідь темні вирізали два міста і спорудили загату з людських тіл. Навіть в дзеркалі виглядало моторошно, але ж я звикла до крові: не можна цілителя її боятися. Ось і як після цього? ..

У полон темні потрапляли рідко: воліли смерть безчестя. Добували їх зазвичай не в бою, а хитрістю. Влаштовували пастки, втручалися в мережу порталів, спотворюючи настройки, щоб ті не спрацювали або викинули не там. Брали не всіх, а тих, хто міг розповісти щось корисне. Заради відомостей і катували, проте темні - мовчуни, гинули на гаках, але мовчали. Стискували зуби і дивилися так, ніби збиралися воскреснути через пару хвилин і сторицею відплатити за "гостинність". Над ними сміялися. Будь-хто міг підійти, плюнути, вдарити, подражнити водою. Алексія ж і зовсім приносила складне крісло і читала, поки темний не випускає дух.

Каюсь, деяких засуджених я поїла. Більшого не могла, дізналися б і покарали. Крадькома, ніби злодій, пробиралася на кухню, наповнювала гарбузову флягу і несла у двір. Темні відмовлялися, і я вливала вологу насильно, часто ризикуючи пальцями. Так що там пальцями - власним життям! Прокляття - далеко не найстрашніше, ніж міг нагородити маг, що стоїть однією ногою в небуття. Рятували нашийники - винахід світлих, яким всі пишалися, а я зневажала. Як лікар, не могла захоплюватися зламаними кістками, обдертим м'ясом і синцями.

В той день я перебирала зібрані напередодні трави. Щось потрібно подрібнити, щось пустити на витяжки, щось повісити в темний куточок. Полотняна торбинка валялася на ліжку, а самі трави лежали на столі, на чистому полотні.

Візит Алексія застав зненацька. Я вважала, вона в місті, у подруги. Мене в Вердейл не тягнуло: занадто шумно і брудно. Втім, не кликали, знали, Дарія відлюдькувата, все веселощі зіпсує. І то правда, яка від мене користь дівочої компанії? Адже там про хлопців та моді щебетали, а я в цьому не розбиралася: не можна дочки магістра думати про різні дрібниці, коли в лазареті є поранені. Ось і розважалася, переказуючи їм останні новини, поки змінювала пов'язки. Часом я заздрила безтурботним дівчатам з Вердейла. Вони ніколи не бачили смерті, їм не доводилося нікому закривати очі. І не тільки темним - скількох світлих я проводила в останню путь! Нічим не змогла допомогти, хоча дуже старалася. Хоча що могла шістнадцятирічна соплюшка! Я мріяла коли-небудь перемогти смерть і зробити всіх щасливими. Коли-небудь - це коли припиниться нескінченна війна, в якій добро зі злом сплелися в єдиний клубок.

- Дарія, - рука сестри лягла на плече, змусивши здригнутися, - можеш зайти?

Алексія виглядала стривоженої і чомусь відводила очі. Судячи з заляпаний брудом чоловічому одязі, сестра щойно порталом повернулася з прикордоння. Воно поруч, всього пара днів шляху. У нашій частині долини відносно тихо, але, чим ближче до гір, тим небезпечніше.

Помовчавши, сестра шикнула:

- Тільки нікому не кажи!

Заінтригована, пообіцяла мовчати. За наполяганням Алексія прихопила сумку з набором цілителя і поспішила до кімнати сестри. Ми жили поруч, через короткий коридор. Мені дісталася кімнатка з вікнами на двір, Алексія влаштувалася в покоях тітоньки, сгінувшей на війні з темними. Ех, я б оцінила панораму на річку! Сестра ж геть позбавлена ​​романтики, навіть всю стару різьблені меблі наказала викинути і замовила нову, зовсім просту. У спальні мене чекав сюрприз: на підлозі лежав чоловік. Закривавлений, весь в бруді, в гамівній нашийнику, зі зв'язаними руками. Темний, тут навіть думати не треба. На вигляд - років сорок, може, трохи молодший. Волосся каштанове, обпалені магією. Судячи з зберіг колір пасмам, колись вони відливали кольором стиглої сливи. Очі, здається, зелені, але не такі, як у Алексія, а темніше. Весь живіт в крові, тканину прилипла до тіла. Дивно, що вижив, але, може, під одягом не так страшно, як на вигляд. Права кисть порізана, ліва неприродно зігнута. Судячи з усього, до того ж зламані ребра. На пальці - кільце. Значить, одружений. Цікаве кільце, до слова, з білого золота з гравіюванням. Зняти б, почитати. Темні для мене - непізнаний світ, про звичаї тільки по книгах знаю, а тут така можливість!

- Де ти його взяла? - Я перевела погляд на Алексію.

Батько дізнається, голову відірве! Улюблениця улюбленицею, але протягнути порталом темного в родовий замок! .. Гаразд, в темницю - в житлові покої, потайки! Дізнаюся сестру, таку відчайдушну магессу ще пошукати. Недарма вона заводила серед молодшого покоління роду.

- У Сомнейской долині. - Алексія кинула на підлогу курну сорочку. Тільки зараз помітила, сестра теж поранена, але похідний лікар встиг перев'язати. - Сюди телепортом закинула. Він пощади попросив, пошкодувала.

Здивовано дивилася на темного. Вони ніколи не просили пощади!

- Я сама вухам не повірила, - втомлено посміхнулася Алексія і потягнулася до глека з водою. - Звичайний бій. Наших шестеро, їх троє. Цей, - вона кивнула на темного, - хоробро бився, Гейла вбив. Останній зі своїх залишився. Я добити не змогла. Вже меч в живіт встромила, а він прохрипів: «Пощади!» Глянь, чи виживе. Якщо немає, ти цілитель, знаєш, як безболісно в вічне плавання відправити.

- А потім його куди? - слон над пораненим, скануючи ауру. - В раби або в бордель продаси?

Так, як не противно, є в Вердейле подібний заклад. З чуток, там практикували різні збочення. Чи не світлі - звичайні люди. Темні, до слова, подібні речі теж любили, навіть перевершили всіх. За розповідями, що потрапили до них жінки частенько не доживали до ранку, а ласкаві всього - так офіційно називали темних - тільки з дружинами. Крім них існують наложниці - спільна власність усіх членів сім'ї. Моторошно, одним словом.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?