Планета Меркурій (Mercury)

Стор. 1, 2

Меркурій

NASA, MESSENGER, 6 жовтня 2008

Ми живемо в Сонячній системі, куди входять в даний час 8 планет. Cамая найближча до Сонця планета це - Меркурій. Ця планета належить до планет земної групи. У цю групу входять, крім Меркурія, ще Венера, Земля, Марс.

Меркурій був відомий ще в давнину, однак древні астрономи вважали, що вранці і ввечері бачать не одну і ту ж зірку, а дві різні. Таку ж думку у древніх астрономів було і про Венеру.

За швидке переміщення по небу слідом за Сонцем планета Меркурій була названа в честь давньоримського бога Меркурія - вісника богів, покровителя торгівлі, мандрівників і злодіїв.

Меркурій видно вранці перед сходом Сонця і ввечері після заходу Сонця.

Так як Меркурій найближча до Сонця планета, то ця обставина ускладнює виробляти спостереження Меркурія. На небосхилі він відходить від Сонця максимум на 29 °. Таке максимальне кутове видалення від Сонця називається елонгацією. Зрозуміло, що Меркурій можна спостерігати в моменти ранкової або вечірньої видимості поблизу елонгацій. Але так як нахил його орбіти до екліптики одне з найбільших в сонячній системі, то побачити Меркурій ці періоди можна не завжди.

У періоди найкращої видимості блиск Меркурій становить -1m. Планета видно неозброєним оком на тлі вечірньої або ранкової зорі.

Існує гіпотеза про те, що Меркурій - дуже давно втрачений супутник Венери. Математичне моделювання еволюції орбіти супутника з масою Меркурія показало, що в принципі такий варіант не виключений і навіть може пояснити надзвичайно повільне осьове обертання цих планет. Але для перевірки цієї гіпотези потрібні детальні дослідження цих планет: як Меркурія так і Венери.

Меркурій - це одночасно і сама найближча до Сонця планета і, одночасно найменша. Його радіус - 2 440 км, рухається він у середньому на відстані 58 млн. Км від Сонця.

Маса Меркурія майже в 20 разів менше маси Землі. Меркурій навіть менше деяких супутників Юпітера і Сатурна.

Природних супутників у Меркурія немає.

MESSENGER, NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington

У Меркурія була виявлена ​​розріджена гелієва атмосфера, створювана «сонячним вітром». Тиск такої атмосфери у поверхні Меркурія в 500 млрд. Раз менше, ніж тиск повітря біля поверхні Землі. У складі атмосфери Меркурія виявлено незначну кількість водню, сліди аргону і неону. Космічні апарати виявили у Меркурія слабке дипольне магнітне поле, в 100 разів менше сильне, ніж земне. Меркурій отримує більше сонячного світла на одиницю площі, ніж Земля. Максимальна температура освітленої поверхні на Меркурії сягає майже 430 ° С в перигелії, а в афелії опускається до 290 ° С. На нічній стороні планети температура поверхні опускається до -170 ° С. Але сильні перепади температури не проникають глибоко: поверхневий шар планети (реголіт) сильно подрібнений і служить відмінною теплоізоляцією, так що на глибині декількох десятків сантиметрів від поверхні температура завжди тримається постійної - близько 80 ° С.

Сфотографована космічними апаратами частина поверхні Меркурія схожа на місячну: безліч кратерів різного розміру покриває цю планету, проте в областях, названих рівнинами, щільність кратерів істотно менше, як і на поверхні місячних морів.

Прискорення вільного падіння на Меркурії складає 3,68 м / с2. Виявися там космонавт - він буде важити майже втричі менше, ніж на Землі (без урахування скафандра).

Середня щільність у Меркурія майже така ж, як у Землі. За розрахунками вчених, у Меркурія має бути залізне ядро, що займає, за розрахунками, приблизно половину обсягу планети. Над ядром повинна бути мантія, а над мантією - силікатна оболонка.

При зовнішній схожості з Місяцем Меркурій зберіг рідке металеве ядро, рух речовини в якому і створює його магнітне поле.

Меркурій володіє ще і сильно витягнутою орбітою (відстань від Меркурія до Землі коливається від 82 до 217 млн. Км.). Також Меркурій швидше за всіх планет рухається по своїй орбіті - із середньою швидкістю 48 км / с і робить оборот навколо Сонця за все за 0,24 земного року, тобто за 88 земних діб. При цьому, у Меркурія ще і найповільніший добове обертання серед всіх планет - один оборот навколо осі триває у нього 58,6 земних діб, тобто 2/3 меркуріанський року. Як згадувалося раніше, нахил орбіти Меркурія до екліптики одне з найбільших в Сонячній системі. i = 7 °.

Додавання осьового і орбітального рухів Меркурія призводить до того, що сонячні добу (проміжок часу між верхніми і нижніми кульмінаціями Сонця на небі Меркурія) тривають на цій планеті 176 земних діб, т. Е. Рівно два меркуріанський року. Унікальний випадок серед планет: за добу проходять два роки! Сонячна доба на Меркурії триває 176 земних діб, тобто рівно 2 меркуріанський року. Це явище відбувається через особливого співвідношення між періодами обертання планети навколо осі і навколо Сонця. Швидко їдучи по орбіті, Меркурій ліниво повертається навколо своєї осі.

Швидкість обертання Меркурія навколо своєї ості практично рівномірна, а ось швидкість руху по орбіті немає, тому що орбіта Меркурія витягнута. Поблизу перигелію швидкість руху планети по орбіті навколо Сонця перевищує швидкість обертального руху, і для спостерігача на поверхні Меркурія виникає ефект подвійного сходу сонця. У певний момент Сонце зупиняється і починає рухатися у зворотний бік. Це так званий ефект Ісуса Навина, персонажа з Біблії, який зупинив Сонце.

Довгий час вважалося, що Меркурій обертається навколо своєї осі синхронно з рухом навколо Сонця і тому звернений до нього завжди одним півкулею, як Місяць до Землі.

Але в 1965 р за допомогою радіолокації було встановлено, що період обертання цієї планети становить лише 58,6 діб, тобто за 2/3 свого року він завершує повний оберт навколо своєї осі щодо далеких зірок.

Рух Меркурія найцікавішим чином пов'язано з рухом Землі: протягом одного земного року Меркурій встигає зробити майже точно 4 обороту навколо Сонця і 6 разів повернутися навколо своєї осі. Протягом земного року з точки зору земного спостерігача Меркурій встигає зробити майже точно 3 обороту навколо Сонця і 5 раз повернутися навколо своєї осі. Судячи з усього, це збіг і стало причиною того, що астрономи першої половини XX ст. були впевнені, що Меркурій завжди звернений до Сонця одним і тим же півкулею.

Це оману сталося тому, що спостерігати Меркурій в середніх широтах можна лише протягом одного порівняно короткого періоду в році - в літні місяці, коли після заходу Сонця планета видна порівняно високо над горизонтом. Укладач перших карт Меркурія знаменитий італійський астроном Дж. Скіапареллі перші спостереження цієї планети провів в 1881 р і повторив їх рівно через рік. Зрозуміло, ніяких змін у зовнішньому вигляді Меркурія він не помітив і вирішив, що планета завжди спрямована до Сонця однією стороною.

Олена Шведун 11.2008 р