Польща: Коротка історія Польщі
Герб Польщі
Перші достовірні відомості про Польщу відносяться до другої половини X століття. Польща вже тоді була порівняно великою державою, створеним династією П'ястів шляхом об'єднання кількох племінних князівств. У другій половині XII в. Польща, як і її сусіди Німеччина і Київська Русь, розпалася. Розпад призвів до політичного хаосу; васали незабаром відмовилися визнавати повновладдя короля і за допомогою церкви значно обмежили його владу.
В середині XIII в монголо-татарська навала зі сходу спустошило більшу частину Польщі. Не менш небезпечними для країни були безперервні набіги язичників-литовців і прусів з півночі. У 1308 році держава, створене тевтонськими лицарями, відрізало Польщі вихід до Балтійського моря. В результаті роздробленості Польщі стала зростати залежність держави від вищої аристократії і дрібнопомісного дворянства, в чиїй підтримці воно потребувало для захисту від зовнішніх ворогів.
Возз'єднання здебільшого Польщі здійснив Владислав Локеток (Ладислав Короткий) з Куявії - князівства в північно-центральній частині країни. У 1320 році він був коронований як Владислав I. Однак національне відродження в більшій мірі пов'язане з успішним правлінням його сина, Казимира III Великого (роки правління 1333-1370). Казимир зміцнив королівську владу, реформував управління, юридичну та грошову системи за західним зразком, оприлюднив звід законів, що отримав найменування «Вісліцком статути» (1 347), полегшив положення селян і дозволив оселитися в Польщі євреям - жертвам релігійного переслідування в Західній Європі. Йому не вдалося повернути вихід до Балтійського моря; він також втратив Сілезію (відійшла до Чехії), але захопив на сході Галичину, Волинь і Поділля.
У 1364 Казимир заснував у Кракові перший польський університет - один з найстаріших в Європі. Не маючи сина, Казимир заповів королівство своєму племіннику Людовіку I Великому (Людовику Угорському), в той час одному з найвпливовіших монархів Європи. За Людовіка (роки правління (1370-1382) польські дворяни (шляхта) отримали т.зв. Кошицький привілей (+1374), згідно з яким вони звільнялися майже від усіх податків, отримавши право не платити податки вище певної суми. Натомість дворяни обіцяли передати престол однієї з дочок короля Людовика.
Після смерті Людовика поляки звернулися до його молодшої дочки Ядвізі з проханням стати їх королевою. Ядвіга вийшла заміж за Ягелло (Ягайло, або Ягайло), великого князя Литовського, який правив в Польщі під ім'ям Владислава II (роки правління 1386-1434). Владислав II прийняв християнство сам і звернув в нього литовський народ, заснувавши одну з наймогутніших династій в Європі. Великі території Польщі і Литви були об'єднані в потужний державний союз. 1410 року поляки і литовці завдали поразки Тевтонського ордену в битві під Грюнвальдом. В 1413 вони затвердили польсько-литовську унію в Городло, і в Литві з'явилися громадські інститути польського зразка.
XVI століття стало золотим століттям польської історії. В цей час Польща була однією з найбільших країн Європи, вона переважала в Східній Європі, а її культура досягла розквіту. Однак виникнення централізованої Російської держави, яке претендувало на землі колишньої Київської Русі, об'єднання та посилення Бранденбурга і Пруссії на заході і півночі, і загрози войовничої Османської імперії на півдні становили велику небезпеку для країни. У 1561 році Польща приєднала Лівонію, а 1 липня 1569 року, в розпал Лівонської війни з Росією, особиста королівська польсько-литовська унія була замінена Люблінською унією. Єдине польсько-литовська держава стало називатися Річчю Посполитою (пол. «Спільну справу»). З цього часу один і той же король повинен був обиратися аристократією в Литві і Польщі; діяли один парламент (сейм) і загальні закони; в обіг вводилися загальні гроші; в обох частинах країни стала загальноприйнятою релігійна терпимість. Останнє запитання мав особливе значення, так як значні території, завойовані в минулому литовськими князями, були населені православними християнами.
У Польщі настав так званий період «виборних королів»: на бурхливому засіданні сейму було обрано нового король Генріх (Генрик) Валуа (роки правління 1573-1574; пізніше він став Генріхом III Французьким), Стефан Баторій (роки правління 1575-1586), Сигізмунд III Ваза - ревний католик, Сигізмунд III Ваза (роки правління 1587-1632), син Юхана III Шведського і Катерини, дочки Сигізмунда I. Спроби Сигізмунда ввести абсолютизм в Польщі, який в ті часи вже панував в решті Європи, привели до заколоту шляхти і втрату престижу короля.
Після смерті в 1618 Альбрехта II Прусського правителем герцогства Пруссія став курфюрст Бранденбурзький. З цього часу володіння Польщі на узбережжі Балтійського моря перетворилися в коридор між двома провінціями одного і того ж німецького держави. Безуспішна зовнішня політика правителів країни наступного періоду привела країну до остаточного занепаду і передувала Розділи країни. Станіслав II: останній польський король.
Август III був не більше ніж маріонеткою Росії; патріотично налаштовані поляки усіма силами намагалися врятувати державу. Одна з фракцій Сейму, якою керував князь Чарториських, спробувала скасувати згубний «ліберум вето», тоді як інша, очолювана могутнім родом Потоцьких, опиралася всякому обмеження «свобод». Зневірившись, партія Чарториських почала співпрацювати з російськими, і в 1764 році Катерина II, імператриця Росії, домоглася обрання свого фаворита Станіслава Августа Понятовського королем Польщі (1764-1795).
Понятовський виявився останнім королем Польщі. Російський контроль став особливо явним за князя Н.В.Репніне, який, будучи послом в Польщі, в 1767 році змусив сейм Польщі прийняти його вимоги про рівноправність конфесій і збереженні «ліберум вето». Це призвело в 1768 році до повстання католиків (Барська конфедерація) і навіть до війни між Росією і Туреччиною.
Перший розділ Польщі: був проведений в 1772 році і ратифікований сеймом під тиском окупантів в 1773 році. Польща поступилася Австрії частину Помор'я та Куявії (виключаючи Гданськ і Торунь) Пруссії; Галичину, Західне Поділля і частина Малої Польщі; східна Білорусія і всі землі на північ від Західної Двіни і на схід від Дніпра відійшли до Росії. Переможці встановили для Польщі нову конституцію, яка зберегла «ліберум вето» і виборну монархію, і створили Державну раду з 36 виборних членів сейму. Розділ країни пробудив громадський рух за реформи і національне відродження.
Другий розділ Польщі: 23 cічня 1793 році Пруссія і Росія здійснили другий розділ Польщі. Пруссія захопила Гданськ, Торунь, Велику Польщу і Мазовію, а Росія - більшу частину Литви і Білорусії, майже всю Волинь і Поділля. Поляки билися, але були розбиті, реформи Чотирилітнього сейму були скасовані, а частина, що залишилася Польщі перетворилася в маріонеткову державу. У 1794 році Тадеуш Костюшко очолив масове народне повстання, яке закінчилося поразкою.
Третій розділ Польщі, в якому брала участь Австрія, був проведений 24 жовтня 1795 г. ; після цього Польща як самостійна держава зникла з карти Європи. Після поразки Франції в Наполеонівських війнах, основна частина Польщі увійшла до складу Росії під юрисдикцією «Царство Польське» в столиці був намісник російського Імператора. На території, яка перебувала під владою Пруссії, проводилася інтенсивна германізація колишніх польських районів, експроприювалися господарства польських селян, закривалися польські школи.
Росія допомогла Пруссії придушити Познаньське повстання 1848 року. У 1863 році обидві держави уклали Альвенслебенскую конвенцію про взаємодопомогу в боротьбі з польським національним рухом.
Незважаючи на всі зусилля влади, в кінці XIX століття, поляки Пруссії все ще представляли собою сильну, організовану національну спільність. На австрійських польських землях становище було дещо краще. Після Краківського повстання 1846 року режим був лібералізований, і Галичина отримала адміністративне місцеве управління; школи, установи і суди використовували польську мову; Ягеллонський (у Кракові) і Львівський університети стали Всепольський культурними центрами; до початку XX ст. виникли польські політичні партії (Національно-демократична, Польська соціалістична і Селянська). У всіх трьох частинах розділеної Польщі польське суспільство активно протидіяв асиміляції. Збереження польської мови та польської культури стало головним завданням боротьби, яку вели інтелігенція, в першу чергу поети і письменники, а також духовенство католицької церкви.
В січні 1918 року президент США Вільсон зажадав створення незалежної Польської держави з виходом до Балтійського моря. У червні 1918 р Польща була офіційно визнана країною, воюючою стороною на боці Антанти. 6 жовтня, в період розпаду і краху Центральних держав, Регентська рада Польщі оголосив про створення незалежної польської держави, а 14 листопада передав Пілсудському всю повноту влади в країні. До цього часу Німеччина вже капітулювала, Австро-Угорщина розпалася, а в Росії йшла громадянська війна.
Керівники нової Польської республіки намагалися убезпечити свою державу шляхом проведення політики неприєднання. Польща не стала приєднуватися до Малої Антанти, в яку входили Чехословаччина, Югославія і Румунія. 25 січня 1932 р був укладений договір про ненапад з СРСР. 23 серпня 1939 р був укладений німецько-радянський пакт про ненапад, секретні протоколи якого передбачали поділ Польщі між Німеччиною та СРСР. Забезпечивши радянський нейтралітет, Гітлер розв'язав собі руки.
1 вересня 1939 року н.е. ападеніем на Польщу розпочалася Друга світова війна. Під час Другої світової війни на території Польщі діє рух Опору, що складається з різнорідних груп, найчастіше мають протилежні цілі і підкоряються різним керівним центрам: Армія Крайова, яка діяла під керівництвом уряду Польщі в еміграції, яка організувала Варшавське повстання 1944 р; Гвардія (з 1944 - Армія) Людова - військова організація польської компартії; створені селянською партією Батальйони хлопські і т. д .; діяли також єврейські бойові організації, які організували повстання у Варшавському гетто в квітні 1943 р
17 січня 1945 року, повністю знищена фашистськими військами Варшава, була звільнена, а до початку лютого була звільнена від німців майже вся Польща. Польська комуністична партія остаточно утвердилася при владі, хоча для цього їй довелося зламати сильний опір Армії Крайової, яка досягала ступеня партизанської війни. Радянська Армія остaётся в Польщі до 18 вересня 1993р. Берлінська конференція 1945 роки встановлює західний кордон Польщі по річках Одра (Одер) і Ниса-Лужицька (Нейсе).
До весни 1989 року в Польщі період правління Комуністичної партії, але вже на початку 1990 року в країні проводять президентські вибори, на яких переконливу перемогу здобуває колишній лідер «Солідарності» Лех Валенса. Після парламентських виборів 1993 року сформовано коаліційний уряд Союзу демократичних лівих сил, Польської селянської партії і ін. У 1995 році проходять президентські вибори, в другому турі яких Леха Валенсу перемагає Олександр Кваснєвський. Після саміту в Мадриді в 1997 році і саміту у Вашингтоні Польща, Чехія та Угорщина вступили до НАТО, а 1 травня 2004 року - в Європейський Союз.