російські богатирі

Сила героїв на Русі традиційно поєднується з відданою мужністю. Під час битви в 1240 році, коли наше військо під командуванням Олександра Невського переможно відобразило шведів, воїни-новгородці проявили сміливість і неабияку силу. Особливо відзначилися увійшли в історію Гаврило Олексич, Сбислав Якунович і Яків половчанин.

Чудово діючи бойовими сокирами і мечами, врізалися в гущавину ворогів і пробили дорогу для всього війська. Інтерес до людей видатного зростання і богатирської сили був стійким. Петро I видавав іменні укази, за якими богатирі розшукувалися по всій Русі. Це і зрозуміло - мужні люди, надійно тримали зброю в могутніх руках, завжди були потрібні Батьківщині.

В кінці XVIII століття в Петербурзі жив відомий художник Орловський, людина величезного зросту і феноменальною сили. Він міг жонглювати дворучним мечем, утримуючи його трьома пальцями. Зайшовши до кого-небудь додому і не застав господаря, Орловський в знак свого відвідування залишав зав'язану вузлом кочергу. Ось що писали про капітана фрегата "Рафаїл" Василя Лукіна, який загинув в Афонському битві під час війни Росії з Туреччиною: "Сила його була вражаюча, але важко було змусити Лукіна застосувати її - тільки в веселий годину в колі знайомих. Він легко ламав підкови, міг півгодини тримати в розпростертих руках пудові гарматні ядра, одним пальцем вдавлювати цвях в корабельну стіну; міг згорнути масивну срібну тарілку в дудочку так, що неможливо було визначити, що це було спочатку. Одного разу, захищаючи своїх матросів від п'яних разбуя івшіхся англійських моряків, Лукін уклав наповал десяток забіяк, а решта ганебно ретирувалися з місця побоїща ".

У другій половині XIX століття популярність завойовує боротьба, що носить чисто силовий характер. Велетенську силу мали Піддубний, Заїкін, Шемякін, Гаккеншмидт, Кащеєв. Провідних атлетів знали всі від малого до великого. Фотографіями силачів рясніли сторінки журналів, їх портрети виставлялися в вітринах магазинів, їх іменами рекламувалися товари. У ті роки ще не було впорядкованої оцінки сили, і атлети придумували різноманітні номери начебто гнуття кочерги, підняття каменів, коней. Вони рвали перед глядачами ланцюга, розривали пальцями складену колоду карт, плели візерунки з цвяхів ...