Стародавній Рим погубила посуха

Нещодавно американські та ізраїльські геологи припустили, що занепад Римської та Візантійської імперій в Східному Середземномор'ї понад 14 століть тому, ймовірно, стався в результаті несприятливих кліматичних змін. Про це їм розповіли сталагміти з карстової печери поблизу Єрусалима, зберегли пам'ять про катастрофу.

Фото: AP

Велич цивілізації, створеної древніми римлянами, до цих пір вражає істориків. Як ми пам'ятаємо, засноване Ромулом держава проіснувала з 753 року до н. е. до 395 року н. е., коли єдина перш імперія остаточно розділилася на Західну і Східну, колишні вже, по суті, зовсім іншими державними утвореннями.

Втім, частина істориків в якості дати зникнення Римської держави називають 480 рік нашої ери, коли помер Юлій Непот - остання людина, що носив титул імператора Заходу. Однією з найбільших загадок, пов'язаних з давньоримської цивілізацією, залишається загибель імперії.

До сих пір не зовсім зрозуміло, чому римляни, котрі володіли найдосконалішою військовою технікою і найпотужнішою армією в Західній Європі того часу, не змогли протистояти натиску численних, але тим не менш досить слабких у військовому відношенні варварських племен. Традиційна версія, яка пояснює все це кризою рабовласницької економіки і, отже, зубожінням держави, не зовсім підтверджується історичними фактами, які стали відомі останнім часом.

Почнемо з того, що рабська праця зовсім не складав основу економіки цієї держави. Судіть самі - за часів Пізньої Республіки в державі проживало 43-45 млн селян, частина з яких були власниками земельних наділів (приблизно 3 млн), і всього лише 7 млн ​​рабів, частина яких працювала в копальнях, а частина - на полях. В основному сільськогосподарські раби були лише у великих маєтках, або, як їх прийнято називати, латифундіях. Однак в той час внесок латифундій в ВВП становив всього лише 3-5 відсотки!

Як бачимо, внесок низькопродуктивні рабської праці в економіку Стародавнього Риму був не настільки значний. В основному вона трималася на праці дрібних селянських господарств, де він не використовувався. Недарма деякі земельні реформи, які, наприклад, пропонував знаменитий Тиберій Гракх в 133 році до н. е., були спрямовані на захист саме їх інтересів. При цьому цікаво, що вже тоді почалося зубожіння цієї найважливішої для держави групи громадян - і це незважаючи на те, що буквально напередодні пройшла серія успішних воєн, яка збагатила римську скарбницю і збільшила територію.

Читайте також: "Римський слід" в китайській історії

Фото: AP

За логікою речей після селяни, з яких в основному тоді і складалися переможні римські легіони, повинні були розбагатіти, оскільки військова видобуток завжди була непоганим стартовим капіталом, а зменшення їх чисельності в битвах давало тим, хто вижив більше шансів на економічне процвітання. Але тим не менше цього не сталося. Навпаки, починаючи з 100 року н. е. сільське господарство республіки вже не могло вибратися з кризи.

Не виключено, що саме в цей час сталося щось, що зробило сільське господарство в центральних районах імперії неефективним. Це могла бути сильна ерозія грунтів або зміна клімату. В результаті цього явища "материнські" регіони Стародавнього Риму не змогли самі себе забезпечувати продовольством і потрапили в залежність від провінцій, які перебувають в інших кліматичних зонах, де катастрофи не було.

Нещодавно це припущення отримало несподіване підтвердження. Американські та ізраїльські геологи, проаналізувавши хімічні сигнатури в шматку кальциту, витягнутого з карстової печери, склали докладний звіт про стан клімату даного регіону починаючи з 200 року до н. е. по 1100 рік н. е. Результати досліджень показують, що період сильних засух, що обрушилися на цей регіон з 100 по 700 рік нашої ери, збігається з періодом ослаблення римської могутності.

Група вчених під керівництвом аспіранта університету Вісконсіна в Медісоні Яна Орланда і професора геології і геофізики Джона Веллі відтворили високоточну кліматичну модель, засновану на геохимическом аналізі сталагміта з печери Сорек, розташованої в заповіднику недалеко від Єрусалима. Досліджуючи сигнатури ізотопу кисню та інших домішок (на кшталт органічних речовин, що вимиваються з грунту дощовими потоками), укладених в багатошарові мінеральні відкладення, вчені визначили щорічний рівень випадання опадів у період росту сталагміта (приблизно з 200 року до н. Е. По 1100 рік н. е.).

Отже, відповідно до моделі, побудованої за даними цього аналізу, посилення посушливості в Східному Середземномор'ї відбулося між 100 і 700 роком нашої ери. Особливо різкий спад спостерігався між 100 і 400 роком, коли, як ми пам'ятаємо, і сталася аварія Римської імперії. "Чи мало зростаюче висушування клімату пряме відношення до занепаду Візантії, поки залишається загадкою, проте це дуже цікавий збіг. - коментує Веллі. - Проте можна з упевненістю стверджувати, що радикальні історичні зміни супроводжувалися кліматичними".

Фото: AP

Як ми пам'ятаємо, після 117 року н. е. римляни не вчинили жодного завоювання, хоча війни на кордонах то затихали, то виникали знову. Тоді ж починається потужна міграція населення з Середземномор'я на околиці імперії (незважаючи на те, що там було небезпечно), що не могло не позначитися на ослабленні мощі стародавніх центрів римської цивілізації. Тому, коли потоки варварів (на території яких з кліматом було все в порядку) ринули туди, захищати центральні регіони було просто нікому. Так що начебто ця версія видається цілком обґрунтованою.

Її підтверджує також і той факт, що варвари, захопивши більше половини середземноморських територій імперії, не змогли створити там досить стійкі держави. Всі їх королівства виявилися ефемерними, швидко руйнувалися, і на їх місці створювалися нові. З огляду на кліматичну ситуацію в той час, це здається цілком зрозумілим: держава, жителі якого не в змозі забезпечити себе продовольством, приречене на швидку загибель.

Правда, до цих пір незрозуміло, через що в ті часи настільки радикально змінився клімат в Середземномор'ї. Не виключено, що це було пов'язано зі зміщенням сталого блокуючого північноафриканської антициклону, який в даний час знаходиться над Центральною Сахарою, а тоді імовірно базувався трохи південніше. Може бути, саме він викликав зсув шляху літніх атлантичних циклонів (над Середземним морем) на північ, перетворивши тим самим цей регіон в посушливе місце.

Читайте також: Ной будував свій ковчег на дні Перської затоки

Так чи інакше, то, чого не змогли зробити численні племена варварів, зробила природа. Швидше за все, саме вона згубила наймогутнішу європейську імперію Античності, а велике переселення народів лише добило вмираючого гіганта. Тим самим підтвердивши старе і мудре правило - держава, чий народ не може сам себе прогодувати, довго не проіснує.

Все найцікавіше читайте в рубриці "Наука і техніка"