Стародавній Єгипет - цивілізація долини Нілу

Гімн богу Хапі

Моля про процвітання для обох берегів, Процвітай ж, працьовитий ж, Хапи, Процвітай ж, Дарами полів Оживляючий людей і худобу. Працьовитий ж, працьовитий ж, Хапи, працьовитий, працьовитий, ти, прекрасний дарами.

Північна Африка з її незначною кількістю опадів майже непридатна для життя, але саме тут виникла одна з найбільших цивілізацій в історії людства - єгипетська. Основою цієї цивілізації був Ніл, що несе свої води від Ефіопського нагір'я і Центральної Африки до Середземного моря. Завдяки великій річці стародавнього Єгипту ще в III тисячолітті до н. е. перетворився в процвітаючу державу Східного Середземномор'я і залишався таким аж до римського завоювання в 30 р. до н.е. е.

Більше десяти тисячоліть тому клімат Північної Африки був менш посушливим. Кочові племена мисливців і збирачів населяли ті області, які сьогодні поглинула пустеля. Долина і дельта річки Нілу з болотистими, затоплювані землями вважалися підступним місцем.

Проходили століття, клімат пустелі Сахари ставав все суші і до II тисячоліття до н. е. вже майже не відрізнявся від погодних умов XXI ст. н. е. З посиленням посухи і настанням пустелі люди селилися навколо джерел води, більш інтенсивно використовуючи природні ресурси в оазисах і поблизу Нілу. Тут і відбувся їх перехід до землеробства в VII- V тисячоліттях до н. е.

Поступово, з розширенням орних земель, зростало населення долини і дельти Нілу. До IV тисячоліття до н. е. в стародавньому Єгипті сформувалися дві землеробські культури з різними типами господарства і темпами розвитку. Вони склалися в несхожих історичних і кліматичних зонах: мерімдская - в районі дельти і бадарийской - у Верхньому Єгипті. Мерімдская культура розвивалася швидше, контакти з іншими країнами були тісніше, і саме в дельті Нілу з'явилися перші міста. У наступних століттях численні міста з округою (номом, як її називали стародавні греки) і власними правителями (номархами) виникли по всій течії великої ріки. І тільки приблизно до 3000 р до н. е. в басейні Нілу утворилося єдину централізовану державу, до якої входили всю долину Нілу - від дельти на півночі до перших порогів на півдні.

Політичній єдності країни сприяла прихильність Єгипту до долини Нілу. Ця долина, незмінне ядро ​​держави, мало змінювалася в своїх розмірах. Її приріст залежав не стільки від військових успіхів єгипетського зброї, скільки від прогресу в підкоренні самої річки: споконвічні землі Єгипту поступово включили в себе долину Нілу до других, а потім третє і четверте порогів на півдні. Росла країна і за рахунок освоєння ділянок пустелі на заході і сході від русла річки. Але, так чи інакше, збільшення територій були незначні. Вузька смужка землі по берегах великої ріки, затиснута пустелями, - ось «хребет» єгипетської цивілізації . Рамки, певні самою природою, стали основою стабільності великої держави протягом трьох тисячоліть. Вони зумовили всі особливості цієї величної цивілізації, яку по праву можна назвати цивілізацією річки.

Долина Нілу

Теплий клімат цієї держави і родючий грунт долини Нілу визначили бурхливий розвиток землеробства Єгипту . Але Ніл - норовлива річка. Особливістю водного режиму Нілу є регулярні розливи. Паводки викликаються таненням снігів в абіссінських горах, де знаходяться витоки Блакитного Нілу, і тропічними зливами в районі Великих озер Центральної Африки, звідки бере початок Білий Ніл.

Ось як стародавні описували розлив Нілу. Протягом чотирьох днів спухає русло «Зеленого Нілу», наповнюючись брудом і тванню, і потім ще 15 днів тече «Червоний Ніл», повний родючим мулом. До початку серпня вся земля затоплюється водою, і тільки міста і селища, немов острови, піднімаються з величезного, безмежного болота.

Особливості культури і світогляду єгиптян багато в чому зобов'язані Нілу. Їх картина світу, на відміну від більшості інших народів, була орієнтована не на північ, а на південь, до витоків річки. Календар визначали по Нілу і зіркам. Новий рік наступав в середині липня, коли вода піднімалася перед паводком. Річка диктувала і три пори року. Кожне з них складалося з чотирьох місяців: розлив (липень - жовтень); відродження (листопад - лютий) - з полів сходила вода, і приступали до їх обробки; жарку пору (березень - червень) - період збору врожаю і найнижчого рівня води. Розлив Нілу - Хапі став богом, що дарує достаток. З Хапи порівнювали себе фараони і місцева знать в своєму багатстві і могутність. Зображувався він у вигляді товстуна, що приносить дари Землі богам. Йому не зводили храмів, і лише раз на рік, на початку розливу, там, де лежала стародавня межа держави на півдні і де річка впритул підходила до гір, влаштовували свято Хапи, приносили богу дари і оспівували його в гімнах.

Розлив був джерелом життя, проте без штучних споруд долина Нілу залишалася б багнистих болотом посеред пісків. Освоювати річку, т. Е. Копати зрошувальні канали і протоки, робити насипи, містити в справності іригаційні споруди, почали з зародженням землеробства за допомогою нескладних знарядь - мотик і кошиків для перенесення землі.

Пересічений зрошувальними спорудами, стародавня цивілізація Єгипет вже в додинастический період, в IV тисячолітті до н. е., стала країною виняткової родючості. Слову «область» ( «ном») на листі відповідав знак, що зображав Землю, поділену зрошувальної мережею на чотирьох-косинці.

Але приборкати річку могли тільки великі колективи людей - окремим громадам це було не під силу Підкорення Нілу стало першопричиною зародження держави в долині.