У електричних вугрів виявили здатність атакувати жертву, вистрибуючи з води

Американський біолог підтвердив старовинну легенду про те, що електричні вугри нападають на великих хижаків в стрибку.

Понад 200 років тому натураліст Олександр фон Гумбольдт розповів в своїх «зоологічних спостереженнях», що бачив електричних вугрів, вискакують з води, щоб накинутися на коней в басейні Амазонки. Дослідник був присутній на рибалці амазонських індіанців, які зганяли тварин в річку, використовуючи їх в якості приманки при лові вугрів. Цей метод вчений назвав «риболовлею з кіньми»: рибалки просто-напросто підбирали риб, знесилених після атаки.

Оскільки, крім Олександра фон Гумбольдта, за такою поведінкою вугрів більше ніхто з біологів не спостерігав, вважалося, що вчений перебільшив атакуючі навички цих риб, а сама історія перетворилася в «міську легенду» серед зоологів. Фахівці вважали, що агресія по відношенню до великим тваринам - для вугрів стан невластиве, тим більше що ротовий апарат цих риб не пристосований до відривання шматків плоті.
Таку думку існувала до тих самих пір, поки біолог Кеннет Катанія з Університету Вандербільта в Нешвіллі (штат Теннессі) НЕ зняв агресивних вугрів на відео, повідомляє New Scientist .

Вчений провів ряд експериментів, помістивши вугрів в різні акваріуми разом зі стрижнем для вимірювання сили струму. На цей стрижень риби нападали, але не під водою, а в повітрі, в стрибку. При цьому електричні імпульси, що випускаються рибою, досягали сотень вольт, а сила струму - майже одного ампера. Схожі результати Катанія спостерігав і в експериментах з макетами голови крокодила і людської руки, з'ясувавши таким чином, що для вугра немає різниці, від кого захищатися: він нападав на все без розбору.
«Я безумовно був здивований. Це нетипова поведінка для електричних вугрів. Вони можуть вистрибнути з води, показавши майже половину тулуба », - зізнався Катанія.

Біолог вважає, що агресивна поведінка з'явилося у вугрів через те, що вони в більшості випадків не можуть уникнути небезпеки. Угри мешкають в басейнах тропічних річок Південної Америки, які під час посух перетворюються в окремі ізольовані ставки, де риба виявляється «замкненою» до сезону дощів. В таких умовах вугри змушені усувати конкурентів за допомогою електричних атак.
Також Катанія спробував пояснити, чому вугор здійснює стрибки, незважаючи на небезпеку такої тактики. Все через те, що сухопутний хижак може не занурюватися в воду, щоб зловити вугра, і захист в воді може бути неефективною: тварина просто дочекається, поки риба витратить електричний заряд, і схопить її без шкоди для себе.