Уроки історії: як розбагатіла Європа

1. Конкуренція - двигун прогресу
2. Єдиний інтелектуальний простір і ринок ідей
3. Нові винаходи і розвиток науки і техніки
4. Усе найкраще ще попереду

Чи існує взаємозв'язок між економічною конкуренцією і розвитком технологій? Чому одні країни процвітають, а інші століттями не можуть вибратися з убогості і економічної кризи? У чому секрет багатства? Пропонуємо адаптовану версію статті про те, як Європі вдалося розбагатіти в XVIII столітті, опублікованій в онлайн-виданні «Aeon». Автор статті - Джоель Мокір (Joel Mokyr), історик і економіст, професор Північно-Західного університету (штат Іллінойс, США).

Конкуренція - двигун прогресу

Чому саме європейцям вдалося досягти економічного процвітання в XVIII столітті? Вивченням цього феномена займалися багато істориків, економістів і політологів. У численних наукових працях можна знайти абсолютно різні відповіді на питання про те, як європейським країнам вдалося досягти неймовірного економічного зростання. Однією з найбільш переконливих вважається версія, згідно з якою успіху сприяла політична роздробленість Європи. Ні для кого не секрет, що конкуренція - потужний двигун економічного прогресу. Версія про політичної роздробленості як основний його причини користується такою популярністю серед вчених, тому що саме політична відособленість сприяла розвитку економічної конкуренції між європейськими країнами.

У своїй «Історії занепаду і краху Римської імперії» (1789) англійський історик Едвард Гібон (Edward Gibbon) писав, що на той час в Європі існувало 12 сильних самостійних держав. За його словами, страх і сором правителів один перед одним не давали розгулятися безмежній тиранії. У XVIII столітті в країнах Європи панували відносний порядок і стабільність, люди почали дізнаватися про існування принципу свободи особистості, і навіть в найменш демократичних конституціях з'являлися такі поняття як гідність і справедливість.

Іншими словами, суперництво між державами і приклад, який вони показували один одному, перешкоджали крайнім проявам узурпації влади. Швидше за все, саме тому європейці в той час могли відносно вільно мислити і творити. Природно, більш-менш ліберальний режим сприяв розвитку науки, а правителі прагнули будь-що-будь переманити до себе кращих вчених і ремісників з інших країн. У Європі того часу саме конкуренція не дозволяла урядам і церкви цілком контролювати розвиток науки. У період чергових спалахів боротьби з інакомисленням і єретиками найрозумніші громадяни могли спокійно переїхати в іншу, більш ліберальну, країну. Багато з них саме так і робили.

Конкуренція стала рушійною силою не тільки наукового прогресу, а й економічного розвитку. На підтримку цієї версії можна навести численні історичні приклади. Взяти хоча б розвиток економіки після Петровських реформ в Російській імперії або різкий упор на технологічний розвиток в «схаменувся» після запуску Радянським Союзом першого супутника Сполучених Штатах - все це свідчить про те, що конкуренція між державами є найпотужнішим двигуном економічного прогресу.

Єдиний інтелектуальний простір і ринок ідей

Очевидно, що сама по собі відособленість держав не була єдиною причиною феноменального економічного прогресу і збагачення Європи. Ні на півострові Індостан, ні на Близькому Сході, ні тим більше в Африці теж не було єдиного правителя. Проте, жодної з країн в цих регіонах не вдалося так здорово розбагатіти в XVIII столітті. «Великому збагачення» сприяв розвиток загальноєвропейського ринку нових технологій і винаходів. Те ж саме стосувалося книг і наукових праць з астрономії, медицині та математики. Написати і видати книгу варто було грошей. Природно, щоб більше заробити, з книгою потрібно було вийти на великий ринок.

Політична роздробленість держав не перешкоджала інтелектуальному і культурній єдності європейців. Межі між державами також не були перешкодою на шляху поширення передових ідей. Незважаючи на те, що поїздки займали багато часу і сил, багато провідних вчених того часу постійно подорожували. Наприклад, уродженець іспанській Валенсії Хуан Луїс Вівес і Еразм Дезидерій з Роттердама, Нідерланди, - найбільші гуманісти XVI століття - їздили по всій Європі. Вівес навчався в Парижі, майже все життя прожив у Фландрії, а також займався науковою діяльністю в Коледжі Корпус-Крісті в Оксфорді. Якийсь час він був учителем принцеси Марії, дочки одіозного англійського монарха Генріха VIII. Еразм Роттердамський постійно переміщувався між Англією, Бельгією, Швейцарією та Італією.

Вчені багато і вільно подорожували, а їх ідеї швидко поширювалися по всій Європі в друкованих виданнях і поштою. В щодо вільної, особливо в порівнянні з авторитарної Східною Азією, Європі стримувати розвиток нових ідей було практично неможливо. Наприклад, якщо місцева цензура намагалася заборонити видання робіт Галілея або Спінози, вони спокійно видавалися за кордоном. Нові знання поширювалися з неймовірною швидкістю: книги читали, цитували і копіювали, а кожне відкриття обговорювали і відчували по всій Європі. Філософи і вчені того часу вважали себе громадянами світу науки. Природно, конкуренція на ринку ідей була неймовірна.

Утворених європейців об'єднувала боротьба з невіглаством і забобонами. Інтелектуальне і культурну єдність Європи - унікальне явище, яке сприяло науковому прогресу і економічного процвітання. Єдиний інтелектуальний простір дозволяло вченим вільно подорожувати, спілкуватися, працювати і поширювати свої ідеї, а конкуренція між країнами «підстьобує» розвиток науки і техніки. Можна сміливо стверджувати, що в XVIII столітті Європа розбагатіла не в останню чергу саме завдяки вірі в культурний, науковий і економічний прогрес.

Нові винаходи і розвиток науки і техніки

Джеймс Уатт (James Watt) працює над удосконаленням парової машини

Науковому прогресу сприяло не тільки виникнення єдиного інтелектуального простору і розвиток загальноєвропейського ринку ідей, а й співробітництво між вченими-теоретиками і винахідниками. Завдяки винаходу мікроскопа, телескопа, барометра і термометра вчені змогли спростувати численні хибні уявлення про фізику, астрономії та біології, а також вивести дослідження в сфері природничих наук на новий рівень. Дізнавшись про існування вакууму і повітряного середовища, вчені винайшли парову машину, а дослідження природи її дії сприяли виникненню термодинаміки як науки. До слова, винахід парової машини вважають головною подією в світі технічного прогресу того часу, яке стало каталізатором Промислової революції.

Звичайно, науковий прогрес не був єдиною рушійною силою економічного розвитку в XVIII столітті. Цей період навряд чи можна вважати століттям наукомістких винаходів, адже насправді їх було небагато. Проте, не можна заперечувати той факт, що науковий прогрес сприяв економічному зростанню, тому що без нього розвиток виробництва було б неможливим.

Усе найкраще ще попереду

Великого збагачення Європи могло б не статися, якби історичні події, в тому числі військові конфлікти і політичні інтриги, мали хоч трохи інший фінал. Виявися при владі консерватори, вони цілком могли б перешкодити розвитку нового і прогресивного мислення. Проте, обставини, в тому числі розвиток вільного ринку ідей і конкуренції, склалися на користь наукового прогресу, віра в який донині є головним рушієм розвитку науки і економіки. Ринок ідей зараз активний як ніколи, а інновації розвиваються з неймовірною швидкістю. Спрогнозувати майбутнє наукового прогресу - завдання не з легких, але ясно одне: все найкраще ще попереду.

БІЛЬШЕ ЦІКАВОГО:

за матеріалами Aeon , Переклад підготувала Юлія Дерев'янко, спеціально для «Блог Imena.UA»