Вчені: в атмосфері Марса з'явилося загадкове хмара
18 лютого 2015 11:17 
Астрономи випадковим чином виявили на архівних знімках Марса загадкове гігантську хмару, що пролітають над південними широтами Червоної планети на рекордній висоті в 250 кілометрів, де атмосфери практично немає, повідомляє РІА Новини .
«Ця хмара може виявитися спалахом полярного сяйва, яке виникло у верхніх шарах атмосфери, і дійсно, в попередні роки схожі явища спостерігалися в тих районах, де існують серйозні магнітні аномалії в корі планети», - висловлює своє припущення один з авторів статті, опублікованій в журналі Nature, Антоніо Гарсіа (Antonio Garcia) з університету Аламеди в Більбао (Іспанія).
Як зазначає сам Гарсіа і його колеги, вони не є авторами цього незвичайного відкриття - «космічне» хмара було виявлено астрономами-аматорами ще в середині березня 2012 року, коли вони спостерігали за південною півкулею Марса в момент настання ранку. Знайдене ними гігантську хмару, що покривало площа 250 тисяч кілометрів, проіснувало близько десяти днів, що дозволило його першовідкривачам отримати масу знімків і привернути увагу вчених.
Рекордна висота польоту цієї хмари змусила вчених задуматися, а чому ж, власне, воно є. Спочатку планетологи спробували знайти його аналоги в історії спостережень за Марсом, проаналізувавши архіви знімків з орбітальних і наземних телескопів. Їм вдалося знайти кілька хмар, піднімалися на висоту в 100 кілометрів, і лише один об'єкт, який підіймався на ще більшу висоту - 480 кілометрів. Він був знайдений в травні 1997 року «Хабблом» в екваторіальній частині Марса.
Поки у планетологов немає однозначного розуміння того, чим насправді є цей об'єкт. Згідно поточної робочої гіпотези, це хмара може бути гігантським скупченням кристалів водяного і вуглекислотного льоду, який піднявся на «космічну» висоту за допомогою якихось невідомих атмосферних механізмів. Як визнають самі вчені, ймовірність цього вкрай мала, так як формування і існування подібних хмар можливо тільки при аномально низьких, навіть для Марса, температурах.
Інша, ще менш правдоподібна теорія, пояснює його існування найпотужнішою спалахом полярного сяйва, яка виникла в південних широтах Марса через місцевих магнітних аномалій. Її сила, за розрахунками астрономів, повинна перевищувати яскравість типових північних сяйв на Землі в тисячу разів, що робить подібний сценарій вкрай малоймовірним, так як для цього потрібно потужний спалах сонячної активності, що не спостерігалася в березні 2012 року.
Найближчим часом вчені спробують розкрити суть цієї хмари і його Хаббловском «близнюка», вивчивши знімки, отримані космічним телескопом в 1997 році. Крім того, розкриття цієї таємниці може посприяти російсько-європейський зонд «ЕкзоМарс», однією з головних цілей якого виступлять спостереження за процесами в атмосфері Червоної планети.
Місія «ЕкзоМарс» передбачає відправку в 2016 році орбітального зонда для дослідження Марса і висадку на його поверхню посадкового модуля, а в 2018 році - відправку марсоходу. Спочатку це був спільний проект Європейського космічного агентства (ЄКА) і НАСА, проте американська сторона вийшла з нього, після чого європейці звернулися з пропозицією про співпрацю до Роскосмосу.
фото news.bcm.ru
Ключові слова: космос , наука