Велика пустеля була квітучим раєм

Антропологи ніколи не сумнівалися, що перші люди з'явилися в Африці, а потім розселилися по інших континентах. Але ось як? Встановлено, що висохлі русла древніх річок, нині приховані під пісками Сахари, колись служили коридорами, за якими представники Homo sapiens мігрували з місць свого постійного проживання в серце Чорного континенту.

Відтворивши клімат, який панував на Землі близько ста тисяч років тому, вчені припустили, що доісторичні люди покинули ареал свого колишнього проживання, скориставшись великою мережею родючих річок, яка вивела їх з областей, що лежать на південь від Сахари, до берегів Середземного моря.

Читайте також: Австралійські аборигени - найдавніші мігранти

Протягом десятиліть вчені уми обговорюють гіпотезу про те, що три нині висохлі північноафриканські річки служили дорогами, по яких доісторичні предки людини покидали свій звичний біотоп. Дігаясь уздовж річкових берегів, які рясніють численної флорою і фауною, здатними їх прогодувати, стародавні люди цілком могли здійснити грандіозний перехід і покинути Африку, щоб перебратися на інший материк. Нарешті, опубліковані результати першої наукової роботи, в якій змодельовані обсяг і кількість наявної в тодішніх річках води. Остання обставина є важливим для забезпечення харчуванням щодо великих мас мігруючих гомінідів.

У період з 130 по 120 тисяч років тому пустеля Сахара, здається, була квітучим раєм. "Величезні озера, сезонні річки і великі савани, по яких бродять слони і жирафи , - ніхто не очікує побачити таке в сьогоднішньої Сахарі. Однак багато що вказує на те, що саме так виглядала колись ця пустеля ", - так висловилася на презентації згаданого дослідження британська жінка-науковець Ганна Осборн (Anne Osborne).

"Однак не було відомо, скільки води було в цих річках, де і в якому напрямку вони протікали, а також наскільки далеко вони сягали в пустелю", - зазначає на сторінках інтернет-видання NewScientist британський гідролог Том Култхард (Tom Coulthard), який разом зі своїми колегами змоделював клімат останнього межледникового періоду, приблизно 100-130 тисяч років тому. Виявилося, що принесена мусонними дощами вода, збігаючи по північних схилах розташованих на південь від Сахари гір, наповнювала пролягають через пустелю русла річок в досить великій кількості, навіть незважаючи на рясне вбирання в грунт і випаровування.

Крім річок, нова модель палеогідрологіческіх досліджень пояснює появу потужних лагун і заболочених місць в північно-східній Лівії, деякі з яких сягають понад 70 тисяч квадратних кілометрів. Доктор Том Култхард із захопленням говорить про те, що сто тисяч років тому існувало три величезних річки, що пробиваються через тисячі кілометрів по пустелі Сахара до Середземномор'я і що наші предки, можливо, йшли вздовж їх берегів.

Найбільш рясні води, з точки зору дослідників, були в поточній з півдня на північ, а нині в сухому руслі річки Ігаргар (Igharghar), що простягнулася на 800 кілометрів аж до областей з вологим кліматом, розташованих уздовж сучасної кордону між Алжиром і Тунісом. Це найзахідніша з трьох уедів (так по-арабськи називають сухі долини тимчасових або періодичних водних потоків в Сахарі і на Аравійському півострові), проте раніше вчені встановили, що доісторичні люди вирушили в протилежну сторону - на схід.

Імовірно, діставшись до гирла Ігаргара, стародавні люди, рухаючись в східному напрямку вздовж морського узбережжя Північної Африки, переправилися через дельту Нілу і продовжили свій шлях на Близький Схід. Як вважають дослідники, долина цієї річки на всьому своєму протязі рясніла необхідними для прожитку великої кількості людей ресурсами, тоді як дві інші річки, текшая з центральних областей нинішньої Лівії, швидше за все, і в ті далекі часи були маловодними.

Археологічних доказів правильності цієї гіпотези найбільше знайдено на заході Північної Африки, ніж на сході, отже, праісторичні люди здебільшого рухалися вздовж Ігаргари. Виявлені тут класичні кам'яні знаряддя, наприклад, наконечники копій, свідчать, що стародавні люди охоче селилися на берегах цієї повноводної ріки.

Чи не брала участі в дослідженні італійський археолог Олена Гарчеа (Elena Garcea) з Університету в Кассіно вважає, що дана теоретична модель пропонує новий і розумний спосіб пояснити, як наші далекі предки розселилися на африканському континенті, а потім мігрували в нові землі. Як повідомляє німецький веб-журнал "Фокус", фахівці з Кільського інституту вивчення морських наук імені Лейбніца (Kieler Leibniz-Instituts für Meereswissenschaften) також виявили в лівійській пустелі залишки великої річкової системи, що існувала в міжльодовиковий період.

Геологи з Бернського університету ще в 2011 році опублікували результати свого дослідження, з якого випливало, що за минулі 130 тисяч років на Аравійському півострові змінилося кілька фаз вологого клімату. Свої висновки дослідники будували на аналізі викопних морських опадів і печерних сталагмітів. Подібні фокуси з кліматом відбувалися лише чотири рази і тривали обмежений час, але його цілком вистачило на те, щоб Homo sapiens встиг з Африки перекочувати в Європу і Азію.

Читайте також: Цивілізація прийшла до Єгипту з Сахари?

Випадання рясних опадів знову перетворило пустелю Сахару в зелену савану, на території якої утворювалися сотні озер, деякі з яких досягали 50 кілометрів ширини і глибини до 30 метрів. Протягом останніх 80 тисяч років тому ніяких істотних опадів в Сахарі більше не випадало.

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"