Вибух неминучий: червоного гіганта із сузір'я Оріон "перекосило"

Фото: @ALMA

Розташований в сузір'ї Оріон червоний гігант - зірка Бетельгейзе - може вибухнути в будь-який момент, стверджують вчені. До такого висновку вони прийшли, детально вивчивши дуже якісне зображення небесного об'єкта.

Знімок Бетельгейзе, однією з найяскравіших зірок на небосхилі, опублікували астрономи з Дублінського інституту перспективних досліджень. Зображення було отримано в Чилі за допомогою розташованого там найбільшого в світі радіотелескопа ALMA.

Червоний гігант добре помітний на небі - він розташований трохи вище і лівіше трьох яскравих зірок - так званого поясу Оріона. Зірка за своїми розмірами величезна і вчені спостерігають за нею з тривогою.

Зовнішня оболонка зірки, як з'ясували вчені, нагріта нерівномірно. Через це її перекосило. На думку астрономів, причина цього явища в аномаліях магнітного поля, які стрясають зірку і змушують її пульсувати.

Крім того, в поведінці цієї зірки чітко помітні симптоми того, що вона готується стати наднової - ось-ось вибухне. Відбутися це може в найближчі кілька тисяч років.

Спалах від вибуху освітить мало не половину Галактики. Викинута речовина з колосальною швидкістю понесеться в космічний простір, бомбардуючи попадаються по дорозі планети, знищуючи вибуховою хвилею і радіацією на них життя.

Насувається катастрофа ніяк не торкнеться Землю - надто вже велика відстань до цього червоного гіганта. Ось якби вибух наднової стався в радіусі 30 світлових років - тоді це було б небезпечно. Треба сказати, що на нашу планету вже обрушувалися два вибуху наднової. Вперше це сталося 7 мільйонів років тому, а наступний раз - ще через п'ять мільйонів років.

Про ці катаклізми розповіли ізотопи космічного походження, виявлені в донних океанських відкладеннях. Серед "чужинців" - залізо-60 з періодом напіврозпаду 2,6 мільйона років. Його вміст у кілька тисяч разів перевищує ту, яка могла б потрапити на Землю з космічної пилом. Така концентрація могла бути отримана тільки під час найближчої наднової. А сталися вибухи приблизно в 325 світлових роках від нас. Наші предки не постраждали - все-таки, вибух був далекий, але ось клімат зіпсувала - тоді відбулися різкі похолодання.

Так що, вибух Бетельгейзе нам нічим не загрожує - вона розташована ще далі, на відстані приблизно в 600 світлових років. Однак, на життя на Землі це вплине: випромінювання від вибуху, досягнувши нашої планети, може викликати мутації в організмах.

До речі, як вважають вчені, два попередніх вибуху наднових навіть пішли на користь землянам - вони дали потужний поштовх розвитку розумного життя. Саме в цей час від людиноподібних мавп виділилася ще одна гілка - люди.

Було це приблизно 7 мільйонів років тому. А ось 2 мільйони років тому наші предки втратили шерстяний покрив на тілі, зате у них одночасно збільшився мозок. Цілком може бути, що завдяки цьому люди навчилися використовувати вогонь для приготування їжі.