Вища освіта в США

1. Вища освіта в США Уже сам факт надходження в один з найпрестижніших університетів США означає для...
2. Вибір коледжу або університету
3. Тенденції в спеціалізації навчання
4. Традиції в освіті
5. Коледжі Нового Світу
6. Демократія і освіта
7. Дев'ятнадцяте століття
8. Освіта для всіх
9. Майбутнє вищої освіти

Вища освіта в США

Уже сам факт надходження в один з найпрестижніших університетів США означає для випускника середньої школи певний успіх. З трьох мільйонів чоловік, які щорічно закінчують середню школу, приблизно мільйон продовжує вчитися, щоб здобути вищу освіту. Коледж провідного університету може отримати заяви від двох відсотків випускників середньої школи, а задовольняє тільки одну заявку з десяти. Щасливих абітурієнтів зазвичай відбирають за такими ознаками:

1. оцінки в шкільному атестаті;
2. рекомендації, дані шкільними вчителями;
3. враження, яке абітурієнт виробляє під час вступних співбесід в університеті;
4. результат тестів (САТ), що визначають придатність до навчання та наукової роботи.

Система вищої освіти в Сполучених Штатах складна. Вона включає чотири категорії навчальних закладів: університети, в які входять:

1. кілька коледжів (факультетів) для студентів, що бажають отримати ступінь бакалавра (термін навчання - 4 роки);
2. аспірантура для тих, хто збирається продовжувати освіту після отримання ступеня бакалавра, щоб потім отримати ступінь магістра або доктора наук;

чотирирічний навчальні заклади - коледжі - які здебільшого не входять до складу університетів; технічні навчальні заклади, де випускники середньої школи можуть прослухати курси терміном від півроку до чотирьох років і придбати найрізноманітніші професії - від перукарської справи до бухгалтерського обліку та комп'ютерного програмування ; дворічні муніципальні коледжі, після яких учні можуть або почати працювати в будь-якій області, або вступити до чотирирічний коледж.

Всі ці навчальні заклади будь-якої категорії можуть бути або державними, або приватними, в залежності від джерела фінансування. Між державними і приватними навчальними закладами немає чіткого і неодмінного відмінності з точки зору якості одержуваного там освіти. Однак це не означає, що всі навчальні заклади однаково престижні або що між ними немає суттєвих відмінностей.

Деякі університети і коледжі поступово здобули гарну репутацію за рахунок високих вимог і відмінної якості навчання. Інші ж навчальні заклади, навпаки, відомі як «фабрики дипломів», де студенти відвідують заняття, складають іспити і після закінчення стають компетентними, але не видатними дослідниками і фахівцями. Рівень престижу навчального закладу залежить від якості викладацького складу, рівня дослідницьких можливостей, коштів, що виділяються на бібліотеки, спеціальні програми і т.д., а також компетентності і числа абітурієнтів, тобто, іншими словами, від того, наскільки виборчим може собі дозволити бути навчальний заклад у відборі студентів. Всі ці фактори взаємопов'язані.

У Сполучених Штатах прийнято вважати, що далеко не байдуже, який навчальний заклад слід закінчувати. Зазвичай - хоча і не завжди - в більш престижних навчальних закладах навчання коштує дорожче, а диплом більш престижного навчального закладу дає явні переваги при виборі роботи і велику соціальну рухливість в суспільстві. Саме прагнення потрапити в таке престижний навчальний заклад і змушує мільйон випускників середніх шкіл щорічно проходити тести САТ. Але останнім часом вагомість вступних іспитів піддається в США широкої критики, тому що на цих іспитах перевіряються тільки знання з математики та англійської мови і зовсім залишаються без уваги інші навички та знання, якими можуть володіти абітурієнти. На захист іспитів як критерію для вступу до вищих навчальних закладів адміністрація багатьох університетів наводить аргументи, що тести САТ дають надійну можливість вибору в тих випадках, коли на кожне місце є десять-дванадцять кандидатів.

Чому американці вчаться в коледжі?

По процентному кількості юнаків і дівчат, які отримують вищу освіту, Сполучені Штати знаходяться попереду всіх індустріально розвинених країн. Чому це так? Що змушує родину із середнім достатком, що має двох дітей, брати позики до 120000 доларів, тільки щоб діти могли протягом чотирьох років навчатися в приватному університеті? Чому в низькооплачуваної сім'ї обоє батьків беруть додаткові роботи, щоб забезпечити своїм трьом дітям навчання в університеті штату, де рік навчання коштує 4000 доларів? Чому сорокарічна жінка кидає роботу і витрачає всі свої заощадження, щоб вступити до коледжу і здобути освіту, яке їй не вдалося отримати в молодості?

Американці надають вищої освіти велике значення. Таке ставлення сходить до найстаріших політичних традицій країни. У Сполучених Штатах завжди вважали, що освіта необхідна для збереження демократичного уряду. Вважається, що освіта готує людину до повноцінного і усвідомленого участі в політичному житті, включаючи голосування.

до Другої світової війни двенадцатіклассное шкільну освіту, мабуть, цілком задовольняло потреби більшості людей; але відразу після війни в американців виникло безліч нових питань: як повинна використовуватися ядерна енергія? Чи слід дозволяти вченим експериментувати з розщепленням генів? Чи потрібно витрачати гроші на те, щоб посилати в космос кораблі з космонавтами, або ці гроші краще використовувати на допомогу іншим країнам? Американці рідко безпосереднім голосуванням висловлюють свою думку про таких складних і серйозних речах, але представники, яких вони обирають, дійсно вирішують ці питання. В результаті за останні роки багато американців стали вважати вищу освіту, що дається коледжем, необхідним для того, щоб бути поінформованими виборцями своєї країни.

Однак крім таких ідеалістичних міркувань багато американців мають і інші - вони вважають, що з отриманням освіти пов'язана можливість досягнення хорошого або більш високого доходу. Для деяких професій - юриспруденції, медицини, педагогіки, інженерних спеціальностей - освіта, яку одержують коледжем, є необхідним першим кроком. Для того щоб займатися бізнесом , Не обов'язково закінчувати коледж, але багато молодих американців вважають, що наявність університетського диплома з перших кроків допоможе їм отримати вищу зарплату. У наш час таким першим кроком зазвичай є робота, пов'язана з обробкою інформації: більше 60% американців працюють вчителями, програмістами, секретарями, юристами, співробітниками банків, а також в інших областях, пов'язаних з виявленням, обміном та використанням даних. Шкільний атестат не дає достатньої підготовки для більшості видів такої діяльності.

Вибір коледжу або університету

При виборі університету або коледжу американцям потрібно дізнаватися не тільки про вимоги для вступу до навчального закладу (і про плату за навчання), їм доводиться також думати і про багато іншого. Їм необхідно знати наступне:

1. Який диплом дає коледж? Який термін навчання? На факультетах університету зазвичай пропонується чотирирічний курс «гуманітарних наук», після закінчення якого випускник отримує ступінь бакалавра в таких областях знання, як історія, мови, філософія. (Термін «гуманітарні науки» - буквально - вільні науки - походить від латинського liberales artes, що означає «вільні» або «гуманітарні навички та вміння». За часів римської імперії це були такі навички та вміння, які, на відміну від рабів, мав право придбати тільки вільний римлянин.) Багато гуманітарні коледжі пропонують також ступеня бакалавра з фізики, хімії та інших природничих наук. Технікуми пропонують такі предмети, як сільське господарство або управління виробництвом з навчальними курсами різної протяжності. Муніципальні коледжі мають дворічний термін навчання.

   Американська аспірантура дає ступінь магістра і ступінь доктора наук, як в гуманітарній, так і в технічній галузях. (Термін «доктор» походить від латинського docere, що означає «вчити».) Здебільшого для отримання ступеня досить пройти аспірантуру від двох до чотирьох років. Але якщо за програмою аспірантури потрібно оригінальне дослідження, студенту доводиться проводити в університетській бібліотеці або лабораторії багато додаткових місяців і навіть років.

2. Яку навчальну програму пропонує коледж чи університет? Які вимоги, необхідні для отримання диплома? В американському університеті кожен факультет і кожна аспірантура мають свою власну навчальну програму. На факультетах університету можуть бути курси, обов'язкові для кожного студента (наприклад, заняття по загальній історії, математики, словесності, методику досліджень). Але студенти самі вибирають для себе «основні» курси (область, в якій вони хочуть отримати диплом) і ряд «факультативів» (курсів, які їм вивчати не обов'язково, але можна). За даними Національного інституту освіти, який є державною установою, в американських коледжах та університетах в цілому пропонується понад тисячу основних спеціальних курсів. Загальна ж кількість факультативів в цих навчальних закладах сягає, можливо, десятків тисяч.

   Зазвичай для того, щоб після чотирьох років навчання у вищому навчальному закладі отримати диплом, студент повинен отримати певну кількість заліків по пройденим курсам - «кредитів» (всього близько 120). Для цього необхідно відвідування лекцій (або лабораторних занять), успішне виконання всіх завдань і складання іспитів. Один «кредит» зазвичай означає, що прослуханий і зданий один курс обсягом одне заняття в тиждень. «Трехкредітний» курс з біології може представляти собою два години лекцій і одне лабораторне заняття в тиждень. Сам курс зазвичай має тривалість шістнадцять тижнів, тобто триває протягом одного семестру.

3. Який коледж чи університет вибрати - державний (фінансований штатом або місцевим самоврядуванням) або приватний? Якщо приватний, то чи буде це релігійний навчальний заклад? У Сполучених Штатах немає загальнодержавної (федеральної) системи навчальних закладів, але кожен з 50-ти штатів має свій власний університет. Свої власні університети мають і деякі великі міста. (Правда, є і державні навчальні заклади, що знаходяться у веденні федерального уряду - три військових академії, які готують професіоналів для збройних сил, наприклад, Військово-морська академія США в Аннаполісі, штат Меріленд .)

   Близько 25 відсотків всіх вищих навчальних закладів США пов'язані з релігійними організаціями. У більшості з них можуть навчатися студенти різних віросповідань, але в деяких з них студенти зобов'язані відвідувати богослужіння. Є також приватні коледжі, у яких немає зв'язків з релігійними організаціями. І приватні, і державні навчальні заклади мають три джерела доходу: плата за навчання, яку вносять студенти, пожертвування (внески, які роблять багаті благодійники) і державне фінансування. У трьох десятках найпрестижніших коледжів і університетів фонди з накопичених пожертвувань досягають дуже великих розмірів: так Гарвардський , Єльський і Прінстонський університети мають фондами понад мільярд доларів кожен. На частку державних навчальних закладів доводиться більше грошей платників податків, ніж на частку приватних.

4. Наскільки великим повинно бути навчальний заклад? В Америці є безліч невеликих коледжів - в деяких з них налічується менше сотні студентів. Але в більш великих університетах є тенденція до зростання кількості студентів. До середини 1980-х років, щонайменше, в семи університетах число студентів перевищувало сто тисяч чоловік в кожному. (В одному з цих семи університетів, в Університеті штату Нью-Йорк , Налічується понад 60 філій, розташованих в різних районах штату.)

   Чому процвітають великі університети? До недавнього часу на це питання можна було відповісти наступним чином: в них є найкращі бібліотеки, і вони надають найкращі умови для наукової роботи. Провідних вчених привертала робота на факультетах цих університетів, можливість доступу до дуже великого комп'ютера і сучасним лабораторіям. А студентів залучають великі імена. Науково-дослідницька робота як і раніше займає важливе місце в репутації американських університетів. Але за останні роки кількість наукових ступенів, що присуджуються в області «чистої» науки (тобто в області природничо-наукових досліджень), значно знизилося. Те ж саме можна сказати і про гуманітарних науках. Студентів і раніше залучають найбільші, престижні університети, але завдяки новим і різноманітним програмам.

Тенденції в спеціалізації навчання

Все більше американських студентів, вступаючи вчитися в університети і коледжі, обирають спеціальність, пов'язану зі світом бізнесу і професійною кар'єрою. До кінця 1980-81 навчального року ці тенденції намітилися особливо ясно. За цей рік були вручені дипломи за такими спеціальностями:

• Шістдесят відсотків усіх дипломів бакалавра (понад півмільйона) були видані за такими шести областям знань: бізнес і менеджмент, педагогіка, громадські науки (наприклад, соціологія ), Інженерні спеціальності, охорону здоров'я (наприклад, дієтетиці), природничі науки (наприклад, біологія). Більше половини цих дипломів отримали жінки.
• Сімдесят п'ять відсотків всіх дипломів магістра (близько 300000) були вручені в п'яти з перерахованих вище областей - але в іншій послідовності: педагогіка, бізнес і менеджмент, управління суспільно-політичним сектором, інженерні спеціальності, охорону здоров'я, суспільні науки.
• Сімдесят один відсоток всіх дипломів докторів наук (близько 32000) були видані в наступних областях: педагогіка, біологія, суспільні науки, природничі науки (наприклад, хімія), психологія, інженерні науки. З 72000 професійних дипломів, виданих в 1980-81 навчальному році, близько половини були дипломи з юриспруденції. Решта дипломи були вручені особам, що спеціалізуються в області медицини, богослов'я та стоматології (саме в такій послідовності).

До початку 1980-х років американські університети і коледжі займалися в основному підготовкою своїх студентів до того, щоб ті навчилися заробляти на життя. У цьому вони істотно відрізнялися від перших американських коледжів.

Традиції в освіті

Коли в XVII столітті заселялися американські колонії, що стали пізніше Сполученими Штатами Америки, в світі вже існували дуже древні університети. Каїрському університету Аль-Ажар в той час налічувалося вже понад 600 років. В Італії вже кілька століть існував університет Болоньї . Оксфорд і Кембридж в Англії і Паризький університет були засновані в XII столітті.

Європейські коледжі беруть свій початок від університетів. Перші коледжі з'явилися в XV столітті в Парижі, спочатку - як студентські гуртожитки. Зазвичай всі студенти, які проживають в одному місці, вивчали один і той же курс (наприклад, юриспруденцію, медицину або богослов'я). Словом «коледж» поступово стали називати місце, де вивчають певний предмет (наприклад, юриспруденцію). І таким чином коледжі перетворилися в окремі навчальні заклади.

В ті часи, коли почалася міграція в Північну Америку, і коледжі, і університети відігравали в житті Англії важливу роль. Через 25 років після заснування колонії Массачусетського затоки серед її жителів було вже більше ста випускників Оксфорда, Кембриджа і Дубліна. Для цих перших колоністів було цілком природно заснувати в Америці такі ж навчальні заклади, як ті, які були їм добре знайомі на батьківщині. І оскільки багато хто з колоністів приїхали в Америку в пошуках релігійних свобод, не дивно, що перші американські коледжі готували з молодих людей священнослужителів. З цією метою в 1636 році був відкритий Гарвардський коледж; в 1693 році - коледж Вільяма і Мері (штат Вірджинія), і в 1701 році - Єльський коледж (штат Коннектикут). На час завоювання колоніями незалежності від Великобританії в 1783 році додалося ще шість коледжів: Прінстон (Нью-Джерсі), Пенсільванія, Колумбія (Нью-Йорк), Браун (Род-Айленд), Ратгерс (Нью-Джерсі) і Дартмут (Нью-Гемпшир ). Сьогодні всі вони - діючі університети з хорошою репутацією.

Коледжі Нового Світу

У XVIII столітті американські колонії процвітали. Люди, які покинули Англію і інші країни бідняками, на американському березі стали землевласниками і торговцями. В Європі коледж розглядали як щось, що існує для еліти (членів заможного «вищого класу»), але в колоніальній Америці не було жорстких класових традицій. Тому ті, хто міг собі це дозволити, посилали своїх синів (але не дочок) в колоніальні коледжі. Однак не всі ці юнаки поповнювали ряди духовенства. До середини XVIII століття тільки половина випускників американських коледжів ставала священнослужителями. Інші п'ятдесят відсотків вибирали, як правило, кар'єри юристів, лікарів і бізнесменів.

Чого навчаюсь в колоніальніх коледж? Як і в Європі, основними предметами були грецька та латина , А також філософія і вивчення релігії. Але, відповідаючи інтересам «нових студентів» Нового світла (як в той час називали Америку), в коледжах вводили також «сучасні» предмети. Студенти вивчали і обговорювали нові політичні ідеї англійця Джона Локка і француза Монтеск'є . Їм давали уявлення про географію. А в ряді американських коледжів вводилися навіть так звані «практичні» предмети - геологія, навігація, основи сільського господарства, комерції, державного управління.

Але фундаментальні цілі і методи академічного навчання в XVIII столітті в колоніальних коледжах не змінилися. Вони як і раніше слідували зразкам Оксфорда і Кембриджа: зосереджували увагу на формуванні особистості студентів, на передачу їм знань попередніх поколінь. Студентам не пропонувалося проводити нові дослідження, прагнути додати нові ідеї до того, що людство вже знало. Навіть після завоювання Сполученими Штатами незалежності в 1783 році ця модель вищої освіти - освіти для еліти - продовжувала існувати в Сполучених Штатах ще майже ціле століття.

Демократія і освіта

До 1789 року, коли вступив на посаду перший Президент США Джордж Вашингтон , В американському мисленні вже сформувалося кілька потужних ідей. Народження нової нації супроводжувалося низкою надихаючих документів. Це були памфлет Томаса Пейна «Здоровий глузд», Декларація Незалежності, Конституція Сполучених Штатів і «Записки федераліста» (есе, в яких обговорювалася нова Конституція). Читання і обговорення змісту цих документів вже само по собі було освітою. Американці глибоко перейнялися ідеями демократії та відповідної ролі уряду в республіці. Іноді було важко зберегти рівновагу цих двох принципів. Наприклад, коли засновники нової держави вимагали більше освіти для всіх громадян, американці із захопленням прийняли цю ідею. Але коли Вашингтон і п'ять його наступних наступників пропонували відкрити в столиці державний університет, Конгрес заперечував. Представники народу побоювалися дати новому центральному уряду занадто багато влади. Вони прийшли до висновку, що питання про те, яким має бути освіта, має вирішуватися кожним штатом і на місцях самостійно.

Дев'ятнадцяте століття

19 століття обрушився на Сполучені Штати як шквал потужних, рвучких вітрів. Якщо у них було загальне спрямування, то - в сторону заходу: мільйони європейців рушили далі через Атлантику, щоб оселитися в новій державі. І мільйони прибульців приєдналися до нащадків попередніх поколінь іммігрантів в їх просуванні на захід через північноамериканський континент. Просуваючись в бік Тихого океану, ці піонери будували будинки, ферми, міста і коледжі. Більшість нових коледжів були небагатими, але туди приймали майже всіх, у кого був час і бажання вчитися. І поступово європейська модель вищої освіти для еліти тріснула.

Друга тріщина з'явилася, коли в коледжі стали приймати жінок. Перші три жінки, які отримали в Америці ступінь бакалавра, закінчили коледж Оберлін, штат Огайо, в 1841 році. Але Оберлин, куди з 1830 року брали всіх бажаючих, незалежно від статі і расової приналежності, був винятком. У першій половині XIX століття в більшості коледжів жінок не приймали, оскільки вважалося, що у них менш розвинені розумові здібності. Крім того, для жінок вважалося непристойним займатися в одному класі з чоловіками. (Навіть в Оберлін жінкам не дозволялося відвідувати вечірні заняття, де вивчалося застосування телескопа для спостереження за зірками.) Таке ставлення змінювалося повільно. Вассар (штат Нью-Йорк), перший коледж для жінок, був відкритий тільки в 1865 році. За наступні 35 років були відкриті також Уелслі, Сміт (обидва в штаті Массачусетс) і ряд інших коледжів.

У 1862 році, з прийняттям незвичайного закону - Закону про земельну власність коледжів, - в американській освіті почалися самі надзвичайні зміни. За цим законом федеральний уряд надавав штатам великі ділянки громадських земель під організацію і будівництво вищих навчальних закладів, що спеціалізуються в галузі сільського господарства і промисловості. Штати продали ці землі, а на виручені гроші побудували коледжі. З введенням цього закону почалося вплив федерального уряду на вищу освіту - вплив, заснований на фінансову допомогу. Це ж подія послужило поштовхом і для іншої тенденції - в цих коледжах почали проводити наукові дослідження, спрямовані на пошуки нових методів наукового ведення сільського господарства.

У 1869 році новий президент Гарвардського коледжу, Чарльз Еліот, провів реорганізацію цього найстарішого в державі вищого навчального закладу - він перетворив його в університет. Він підвищив вступні вимоги, додав до навчальної програми ряд нових курсів (в тому числі і предметів за вибором) і зробив суворішими вимоги для отримання наукового ступеня. Через кілька років в Меріленді відкрився Університет Джонса Хопкінса , А ще через десять років - Чиказький університет (штат Іллінойс) и Стенфордський університет (штат Каліфорнія) . У цих нових навчальних закладах, орієнтованих на проведення наукових досліджень, були введені програми для аспірантур (це відповідало тому рівню освіти, який до цього часу вже існував в Європі). До початку XX століття склалися і майже всі інші характерні особливості американської освіти, які полягали в наступному:

• У ряді вищих навчальних закладів та аспірантур почалася спеціалізація (зосередження уваги тільки на одному напрямку наукових досліджень). Наприклад, для тих, хто хотів стати викладачем, були створені так звані «нормальні школи».
• Багато коледжі та університети, які раніше належали релігійним організаціям, стали просто приватними - чи навіть державними - навчальними закладами.
• Більшість коледжів та університетів стали однаково доступними як для чоловіків, так і для жінок. Із закінченням епохи рабства негритянське населення також отримало можливість навчатися в коледжах і університетах. (Але мало відбутися ще чимало років, щоб зникла сегрегація в школах - практика роздільного навчання білих і кольорових.)

Однак, незважаючи на ці зміни, вищу освіту в Сполучених Штатах все ще розглядалося як щось, призначене для еліти: для найталановитіших, багатих або, по крайней мере, для тих, хто міг собі дозволити не працювати на час навчання в коледжі або університеті.

Освіта для всіх

У 1944 році Конгрес прийняв «Закон про допомогу і пільги демобілізованим і військовослужбовцям», який незабаром отримав популярну назву «Солдатського Білля про права». Згідно з цим законом, службовцям збройних сил після закінчення Другої світової війни повинна була бути надана фінансова допомога, в тому числі і на освіту.

Війна закінчилася через рік. Передбачалося, що за фінансовою допомогою для отримання освіти звернеться близько 600 тисяч ветеранів. До 1955 року «Солдатський білль про права» використовували понад два мільйони осіб, що захотіли отримати вищу освіту (і їх кількість продовжувала рости). Багато з цих ветеранів були з бідних сімей. Тридцять відсотків з них в момент звернення за фінансовою допомогою були одружені; у десяти відсотків були діти. Під час навчання дуже багатьом з них доводилося підробляти. Це було важко, але ветерани вважали, що диплом коледжу (який вони не могли б отримати без цієї фінансової підтримки) поліпшить їх шанси на отримання хорошої роботи в ситуації повоєнної економіки. Деякі пішли в гуманітарні коледжі; інші отримували технічне або спеціальну освіту. Вони досягли в цих навчальних закладах таких надзвичайних успіхів, що це спонукало фахівців з вищої освіти до серйозного переосмислення його цілей і завдань. Всього за кілька років ветерани змінили уявлення про те, хто ж повинен вчитися в коледжі.

У післявоєнній Америці своє місце в студентських містечках прагнули знайти і інші групи населення. У вищих навчальних закладах почав збільшуватися приплив жінок. Негритянське і латиноамериканське меншини вимагали покласти край сегрегації в початковій і середній школі і таким чином отримати рівні можливості для продовження освіти в коледжі. (В Сполучених Штатах «меншість» має два значення, часто взаємопов'язаних:

1. меншість - це будь-яка етнічна чи національна група, складова невеликий відсоток населення країни;
2. цей термін відноситься також до груп, які мають невелику політичний вплив або зовсім ніякого політичного ваги.)

До кінця 1960-х років в коледжах були розроблені спеціальні плани і програми з метою врівноважити можливості отримання освіти для всіх груп населення і на всіх рівнях. Деякі з них отримали назву «програм позитивних дій». Їх метою було компенсувати нерівність, що мало місце в минулому, надавши особливі пільги членам меншин, як в пошуках роботи, так і під час вступу до коледжу. Наприклад, деякі коледжі організували спеціальні програми, які допомагають учням з меншин підготуватися до вступу в коледж ще під час їх перебування в середній школі.

До 1970-х років уряд Сполучених Штатів твердо стояло на цих позиціях. Воно вимагало, щоб коледжі та університети, які отримують кошти громадських фондів, в тому чи іншому вигляді здійснювали позитивні дії. Але коли в коледжах стали встановлювати тверді квоти (суворе кількість місць) для абітурієнтів з меншин, американці (включаючи меншини) почали протестувати. Вони вважали, що це буде ще однією формою дискримінації.

Як і в багатьох інших ситуаціях, що мають місце в суспільному житті Америки (хоча і не завжди), конфлікт було залагоджено шляхом компромісів і поступових змін. Коледжі продовжували дотримуватися принципу позитивних дій, але вибирали для цього менш спірні шляху. Так, наприклад, в одному з великих університетів була проголошена нова політика: туди стали підбирати таких студентів, які могли збагатити студентський колектив різноманітними талантами. Всі абітурієнти, включаючи абітурієнтів з меншин, оцінювалися не тільки за результатами навчання в школі та вступних тестів, але також з урахуванням їх здібностей, громадської діяльності та «життєвого досвіду».

Які були результати подібних дій? До початку 1980-х років в системі вищої освіти навчалося майже стільки ж жінок, скільки і чоловіків. Але тільки кожен шостий студент належав до групи меншин. Таким чином, меншини, які в даний момент становлять 20 відсотків населення США, ще не повністю реалізували ті цілі, до яких вони прагнуть в галузі вищої освіти. Проте, демократична революція вищої освіти в США досягла надзвичайних успіхів.

Майбутнє вищої освіти

Чи можуть американські коледжі та університети зупинитися на досягнутому? Щорічно в вищих навчальних закладах Америки навчається близько 12 мільйонів чоловік. Ці студенти належать до суспільства, яке вірить в тісний зв'язок між освітою і демократією. У їх розпорядженні величезні бібліотеки (тільки в бібліотеці Гарвардського університету налічується понад 10 мільйонів томів); їм доступні новітні науково-технічні досягнення; вони вчаться у викладачів, що мають традиції наукових відкриттів. (Наприклад, перша в світі електронно-обчислювальна машина була створена в університеті Пенсільванії .) Студенти можуть вільно реалізувати свої інтереси, розвивати свої здібності і здобувати професійний рівень. Проте, багатьох американців не задовольняє стан вищої освіти в їх країні. Критиці піддаються наступні моменти:

• Кожен восьмий з високоталановитих випускників середньої школи чи не продовжує навчання в коледжі. (Невже, не дивлячись на спеціальні дотації, вартість освіти є занадто високою?)
• Тільки половина студентів, які вступають до коледжу, щоб отримати ступінь бакалавра, досягає своєї мети. (Чи не занадто важка навчальна програма? Або, може бути, вона не є достатньо стимулюючої?)
• Починаючи з 1964 року, стандартні тести свідчать про те, що у випускників американських коледжів спостерігається неухильне спад мовних навичок. (Чи означає це, що в коледжах не пред'являється достатньої вимогливості до виконання студентами своїх обов'язків?)

Мабуть, найбільше невдоволення викликає навчальна програма коледжів в цілому і, зокрема, велика різноманітність предметів за вибором. В середині 1980-х років Асоціація американських коледжів підготувала доповідь, в якому закликала до того, щоб у всіх коледжах студентам давали якийсь єдиний обсяг знань. Як зазначалося у доповіді, цей єдиний обсяг знань, крім вимог загальної грамотності, повинен включати природні науки і вивчення культурних відмінностей. Аналогічний доповідь під назвою «Залучення в процес освіти» був підготовлений Національним інститутом освіти. У цій доповіді зазначалося, що навчальна програма коледжів стала «надмірно орієнтованої на професіоналізацію». У доповіді виражалося побоювання, що освіта, яку одержують коледжами, перестає розвивати в студентах «свідомість причетності до спільних цінностей та знань», яке здавна об'єднує американців в єдине ціле. Серйозне звинувачення. Чи справедливо воно?

В даний момент до деякої міри, можливо, і справедливе. Дійсно, деякі студенти отримують диплом, що не прослухавши курсу з історії Західної цивілізації - не кажучи вже про культурах інших частин світу. Інші закінчують коледж, не вивчаючи природні або політичні науки. Багато коледжів вже намагаються виправити ситуацію, визначаючи основну навчальну програму, обов'язкову для всіх студентів.

Такі проблеми свідчать про те, що вища освіта в Америці продовжує змінюватися, як воно змінювалося протягом всієї її історії. Як і в минулому, ці зміни можуть прийняти несподіваний оборот. Згадаймо: пуритани відкривали коледжі, щоб готувати священнослужителів. Але їхні випускники проявили себе як лідери першої конституційної демократії в світі. Коледжі, які були побудовані на спеціально відведених землях, були призначені для того, щоб навчати основам сільського господарства і промисловості будівельників американського Заходу. Сьогодні багато хто з цих коледжів є провідними науково-дослідними центрами світу. Американські університети були засновані з метою служити невеликому колу еліти. У XX столітті ветерани, жінки і представники меншин зажадали для себе права навчатися в цих університетах. Результати цих змін ще попереду.

Американці завжди активно прагнули до того, щоб «система працювала». У них є особливо серйозні підстави очікувати результативних зрушень в галузі освіти. Сьогодні перед народом Сполучених Штатів стоять важливі питання: «Яка справжня роль Америки як найстарішого держави світу з конституційною демократичною системою, як країни з найрозвиненішою в світі економікою, як першої ядерної держави?»

Американці дорожать своїм правом висловлюватися з подібних питань (ті претенденти на суспільно-політичні пости, які ігнорують ці висловлювання, серйозно ризикують своєю політичною кар'єрою). Але народ Сполучених Штатів також віддає собі звіт в тому, наскільки складні ці проблеми. Щоб брати участь у вирішенні нових проблем, щоб зберігати свої цінності і не опинятися при цьому догматиками, американці в більшості випадків прагнуть отримати якомога більше інформації. А найголовнішим джерелом інформації є коледжі та університети. І яких би поліпшень вони не вимагали, гарантією цих поліпшень є характерна для американців жага знань. І, може бути, наступного зміною в американській освіті буде поява у людей прагнення продовжувати освіту в коледжі протягом усього життя.