Віталій Зиков - Під прапором пророцтва (Інша редакція)

Віталій Зиков

ПІД ПРАПОРОМ ПРОРОЦТВА

У романі використані вірші Марини Цвєтаєвої, Джакомо Леопарді, Олександра Блока

... Коли ж прокинуться вітри - провісники бурі, що змінить світ, то збільшаться ряди зрадників справи батьків. Спалахнуть червоним небеса, і згадає світ про Істинного кольорі магії. Тоді ж на вратах святилища Сплячих будуть зламані останні друку ...

Останній фрагмент Фіорского пророцтва (так звані Списки Жахів), розшифрований на замовлення Академії Загальною Магії

У невеликому кабінеті недалеко від вузького стрілчастого вікна-бійниці за столом сидів молодий чоловік і щось захоплено писав на жовтому аркуші грубого паперу. Гострий кінчик металевого пера невагоме пурхав, пов'язуючи хитрі закарлючки букв.

- ... і огляд місця злочину показав, що ... - Людина на мить задумався, підбираючи слова, і саме в цей момент на папір зірвалася жирна крапля чорнила. - А-аа-а, демон Безодні і тисяча мархузов !!! [1]

У люті зім'явши майже повністю списаний аркуш, чиновник кинув грудку в урну біля самих дверей і, як завжди, потрапив. Повторюючи його крику, з двору донісся нестямний крик недавно спійманого вбивці. Видно, злочинець продовжував стояти на своєму, раз його рев виривався назовні з підвалу в дальньому кінці Будинки Правосуддя. І адже слідство вже знайшло достатньо доказів, ні у кого не виникало ніяких сумнівів у винності мерзотника, тому залишилося тільки зізнатися, проте дурень продовжував городити колишній дурниця про помилку.

Тихо рипнули двері, і в кімнату ввалився щуплий хлопчина, навантажений товстезними папками з документами з архіву.

- Обережніше, сказав! Обережніше, село ти веснянкувата! - долинув з коридору верескливий, з неприємним присвистом голос расследователя Серто Туарміна. - Ти ще пана старшого расследователя Ярига дубо потурбуйся своєї незграбністю!

Украй переляканий хлопчина з молодших переписувачів бухнул стопку старих справ на стіл пана дубо, чому останній з досадою поморщився і, роздратовано вставши, пройшов до вікна.

- У-уу-у, негідник! - почулося з-за спини старшого расследователя, після чого пролунав звук щедро відважених потиличника, поквапливе бурмотіння, гнівний окрик і віддаляється тупіт грубих черевиків.

- Зовсім молодь розпустилася! Уже кілька папірців донести не можуть, - проголосив Туармін і вже більш спокійно поцікавився: - Ярига, невже ти сподіваєшся знайти в цьому старому мотлоху хоч щось путнє ?! Так ці документи лежали в шафі, з якого один шлях - на звалище. Секти служителів Безодні не виявляли себе вже більше сотні років, які тут можуть бути зв'язку ?!

Старший расследователя повільно повернувся до колеги або навіть, мабуть, до того, кого він міг назвати другом, і задумливо зажадав:

- Прибери цю мотлох з мого столу! Тобі цим займатися, ось і забирай до себе.

- Я-то заберу, але ти на запитання не відповів, - болісно закотивши очі, простягнув Серто і в три прийоми перетягнув пилові томи на стіл навпроти.

Дубой повернувся на своє місце і невдоволено змахнув пил з звільнився столу.

- Сто років - не тисяча, ще залишилися живі свідки тих подій, ті, хто міг натискати нинішніх шукачів знань і заступництва по-справжньому Темних сил. Наші з тобою попередники не могли знайти всіх, випалити під корінь всю заразу ковенів, тому і будемо шукати схожі сліди. - Крижаний погляд старшого расследователя, до цього свердла завмерлого колегу, раптово потеплішав, і в куточках очей з'явилися веселі зморшки. - Вірніше, ти цим будеш займатися ... А я, я буду думати!

У відповідь расследователя Туармін з досадою хитнув головою, від чого його сплутані чорне волосся закрили обличчя, і пробурчав:

- Ясно ... Ну хоч цей душогуб заткнув, видно, Плато його все ж умовив.

Теж помітивши, що наполеглива мешканець Нічного Гамзара все-таки перестав кричати, Ярига дозволив собі майже відкрито посміхнутися куточком рота:

- Плато всіх вмовляє, робота у нього така! - Після чого з натяком додав: - А у тебе робота простіше, без зайвого шуму і майже без крові. Ось ти їй і займайся! ..

Договорити Дубою не дали - двері з тріском розчинилися, і в кабінет увірвався розпалений стражник.

- Біда, панове розслідувачі. Кажуть, в кварталі книголюбів продати Темряві з'явилися. З будинку одного розорився торговця такі крики лунають, що ... Сталб, сусіди патрульним повідомили, а ті ...

Старший розслідувач, почувши про продані Темряві, миттю вискочив з-за столу і гаркнув на замешкавшегося Серто:

- Що розсівся ?! Доведеться відкласти всю цю паперову тяганину на час ... А ти накажи карету готувати та щодо десятка правоохоронців розпорядись. Жваво!

Командний рик дубо буквально викинув стражника геть. Підскочивши до стіни, Ярига тицьнув невеликим стержнем в вузьку щілину і тут же ривком смикнув за інформацію, що з'явилася з нізвідки ручку. З брязкотом відчинився потайний сейф, звідки були миттю вилучені жезл Вогненних бджіл і два захисних амулета.

- Тримай, і бігом за мною! - в який раз за цей день гаркнув старший розслідувач, сунувши в руки Серто один з амулетів, і мало не силою виштовхнув свого менш розторопного колегу в коридор. - Бути може, сьогодні встигнемо застати хоч когось із цих тварюк ...

У кареті розслідувачі все більше мовчали, готуючись до зустрічі з черговою гранню людського божевілля.

Ось уже більше сезону пройшло, як вщухли останні відгомони гучної справи про забороненій магії в самому центрі Гамзара. Замовкли маги-спостерігачі, вгамувалися дипломати - про вбивство герцога Орвуса, який попросив заступництва Ради Гладій, почали забувати. Хіба що продовжували крутитися чутки про відродження чергового чорного ковена, який начебто навіть підтримував бунтівного зелодского герцога, але спочатку влади Джуга поставилися до цього як до безглуздих казок. Мовляв, вічно щось цим чарівникам Нолдо ввижається, та й по дипломатичних каналах нічого вони не передавали, а значить, нічого такого і немає!

Перші убиті з'явилися акурат чотири седмиці назад. Моторошно понівечені тіла в глухих комірках занедбаних підвалів, криваві малюнки навколо, тушки по-звірячому забитих тварин, незрозумілі конструкції з металу, дорогоцінного каміння та рідкісних порід дерева - все говорило про невідомому досі ритуалі самих глибин Безодні. Ось тільки чомусь мовчали сторожові артефакти магів, розгублено розводили руками маститі фахівці з історії демонології і некромантіі з Джугского університету. Здавалося, що це не магічний ритуал, а просто справа рук багатого, впливового безумця, спятившего на грунті Темних мистецтв, але Ярига щось не вірив в подібну нісенітницю. У тому, що відбувається проглядалася система, якийсь сенс, і не було тут божевілля, а одна лише нелюдська, вкрай жорстока, демонічна логіка. Одна біда: маги [2] більше на кожен такий випадок не виїжджають. Кажуть: ви, пане старший розслідувач, не в плітки міські про продані Темряві вірте, а небезпечного божевільного шукайте. Вже його-то і без волшби знайти можна! ..

- Ніяк приїхали, задери мене мархуз! - тремтячим голосом вигукнув Серто Туармін і поворушив коротким мечем в піхвах. Поки він збирався з духом, відтягуючи момент неминучої зустрічі якщо і не з монстром-вбивцею або навіть вбивцями, так зі слідами їх кривавого божевілля, старший расследователя вже вискочив назовні.

- Двоє залишаються біля парадного входу, троє бігом за будинок, а інші зі мною всередину! - з похмурою рішучістю скомандував підоспілі правоохоронцям Ярига Дубой і махнув рукою Серто. - Ворушися швидше.

Квартал книголюбів вже давно забув про дні своєї слави, коли тут за честь вважали селитися кращі маги, збирачі дивність і просто вчені люди. Часи змінюються, і ось вже колись престижний район став частиною вічно зростаючих міських нетрів, нехай навіть і найбільш представницькою частиною!

Будинок, про який доповіли перелякані сусіди, виглядав цілком пристойно, відчувалася хазяйська рука. Біля входу тремтів вогник в дешевому світильнику, тихо рипів флюгер на даху. І ніяких підозрілих слідів! Все тихо і мирно: ні тобі криків, ні стогонів, ні слідів крові або навіть просто злому.

- Ламайте двері! - розпорядився Дубой, відступивши в сторону і продовжуючи пильно обшарювати поглядом мертві очниці порожніх вікон.

Виявилося досить десятка ударів, щоб перешкода рухнула, впустивши слуг Правосуддя в нутро будинку торговця. Стражники обережно ступили всередину, прикриваючись невеликими прямокутними щитами і тримаючи короткі мечі оголеними. Позаду дихаючих страхом і злістю солдат крокував старший расследователя з жезлом напоготові. Туармін тримався поруч, чи не навалюючись на начальника, змусивши того пару раз навіть гнівно цикнуть на відчайдушно трусах Серто.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?