ЗНАЙДЕНО КОРДОНУ ГАЛАКТИКИ

Астрономи з Кембриджського університету вперше виявили зовнішні межі однієї з галактик. Крім того, вони довели, що темна речовина в ній розподіляється не так, як це пророкують загальноприйняті теорії.

У Всесвіті крім зірок і планет є так зване темна речовина, природа якого не цілком зрозуміла. Воно не випромінює і тому не видно ні в оптичний, ні в радіотелескоп. Виявити його можна тільки по гравітаційному впливу на сусідні зірки. Дослідники вивчили рідкісні карликові сфероїдальні галактики, в яких зовсім мало видимих ​​зірок, але велика кількість темної речовини. Астрономи вважають, що подібні галактики могли бути тими «цеглинками», з яких виникли більші галактики. Деякі з карликових сфероидов в так званій Місцевої групі галактик досить близькі, щоб астрономи могли розгледіти рух окремих зірок і тим самим відтворити картину розподілу в них маси. В одній такій галактиці із сузір'я Малої Ведмедиці вчені виявили групу повільно рухаються близько галактичного ядра зірок - залишків кульового скупчення. Їх існування суперечить одній з найпоширеніших теорій, згідно з якою щільність темної речовини стрімко зростає до центру галактики. Але якби воно розподілялося таким чином і в цій галактиці, зоряне скупчення було б розсіяно. Більш того, додаткові спостереження за галактикою в сузір'ї Малої Ведмедиці дозволили виявити її кордон - поверхня, за якою темна речовина відсутня. Особливості переміщення зірок в більшості галактик показують, що темна речовина простягається далеко за межі областей, заповнених видимими зірками. Однак в цій галактиці зірки в найвіддаленіших частинах рухаються повільно. Це означає, що в гало, що оточує галактику, дуже мало темної речовини. Можливо, частина його по краях була відірвана найближчої великої галактикою, наприклад нашої, дозволивши деяким зіркам розосередитися. Не виключено також, що всі вони були колись відкинуті від центру галактики до її країв. Так чи інакше це перший випадок виявлення кордону галактики.